Carthame ou Safran des Teinturiers Orange
Carthamus tinctorius
En résumé
Le carthame des teinturiers (Carthamus tinctorius L.) est une plante herbacée annuelle de la famille des Asteraceae, connue uniquement à l'état cultivé [1]. Originaire de Turquie centrale et orientale et d'Iran, il a été introduit depuis l'Antiquité dans un très grand nombre de pays [1].
Cette forme à fleurs orange produit des capitules aux teintes chaudes, appréciés pour leurs propriétés tinctoriales et pour la production d'huile à partir des graines [1]. Le cycle cultural est court : entre 110 et 150 jours séparent le semis de la récolte [1]. La récolte intervient en août ou septembre, ou en juillet lorsque le semis est réalisé à l'automne [1].
La plante développe une racine pivotante pouvant descendre jusqu'à 3 mètres, ce qui lui permet de prospérer dans des conditions arides [1]. Sa ressemblance superficielle avec le safran véritable (Crocus sativus) lui vaut les noms populaires de « Safran des teinturiers » ou « Safran bâtard » [1].
Données agronomiques
| pH du sol | 7.0 à 7.5 |
|---|---|
| Lumière (0-10) | 9 |
| Espacement | 30x50 |
| Maturité | 100 jours |
Ton calendrier par climat
Dates ajustées pour les 5 zones climatiques de France métropolitaine. Affine encore avec ta géolocalisation ci-dessus.
| Zone | Semis intérieur | Semis extérieur | Récolte |
|---|---|---|---|
| Méditerranéenne | — | début avr. → début juin | début août → début oct. |
| Atlantique | — | début avr. → début juin | début août → début oct. |
| Océanique | — | mi-avr. → mi-juin | mi-août → mi-oct. |
| Semi-continentale | — | fin avr. → fin juin | fin août → fin oct. |
| Montagne | — | début mai → début juil. | début sept. → début nov. |
Semer et cultiver
Le carthame ou safran des teinturiers est une jolie plante annuelle orangée à port buissonnant , autrefois utilisée dans les teintures. Elle est également reconnue pour ses bienfaits cosmétiques. Cette plante peut atteindre une hauteur allant jusqu'à 1 m.
Résistance au froid correcte, mais protégez-la des gelées tardives.
Culture
Comment semer
Le semis direct en pleine terre est possible d'avril à juin, quand le sol est suffisamment réchauffé et que tout risque de gelée est écarté.
Respectez un espacement de 30x50 cm entre les plants pour assurer une bonne circulation de l'air.
Comptez environ 100 jours entre le semis et la première récolte.
Culture et entretien
Cette variété préfère un emplacement en plein soleil (minimum 6h par jour).
Arrosez modérément , le sol doit sécher entre deux arrosages. Trop d'eau favorise les maladies.
Sol idéal : drainant. Enrichissez avec du compost bien décomposé avant la plantation.
Tolérance au froid : moyenne.
Récolte
Cueillez les fleurs le matin après l'évaporation de la rosée. Coupez régulièrement les fleurs fanées pour prolonger la floraison.
Calendrier de semis
Rotation : éviter 2 ans minimum à la même place après cette variété. Bonne rotation : Fabaceae puis Cucurbitacées. Rotation courte mais bénéfique pour éviter l'appauvrissement du sol.
Ce qui distingue ce cultivar
Le carthame des teinturiers existe en de nombreuses formes selon la couleur des fleurons : jaune, jaune-orangé, rouge ou, plus rarement, blanc [1]. La désignation « Orange » désigne les formes à capitules d'un orange franc, intermédiaires entre les variantes jaune et rouge.
Du point de vue taxonomique, deux variétés sont reconnues : Carthamus tinctorius var. inermis (sans épines) et var. tinctorius (épineuse) [1]. La forme inerme est préférée pour la récolte des fleurs destinées à la teinture ou à un usage ornemental ; la forme épineuse est plus productive en graines et en huile [1].
Un cultivar inerme à port dressé a été sélectionné en Californie spécifiquement pour la fleuristerie et les bouquets secs, les fleurs séchées conservant leur couleur de façon stable [1]. La différence de teinte entre les formes résulte de la proportion relative de deux pigments dans les fleurons : la carthamine (rouge) et la carthamidine (jaune) [1].
À ne pas confondre
Le nom « Safran des teinturiers » ou « Safran bâtard » prête à confusion avec le vrai safran (Crocus sativus), épice produite à partir des stigmates rouges d'une plante à cormus de la famille des Iridaceae [1]. Les deux végétaux n'ont aucune parenté botanique.
Cette confusion est ancienne et a parfois été exploitée commercialement : les fleurs rouges de carthame servaient à falsifier le safran en poudre, au même titre que le curcuma ou le paprika [1]. Pour les distinguer, le safran véritable teint le liquide en jaune vif intense et dégage un arôme caractéristique (safranal) ; le carthame colore de façon plus pâle et sans arôme perceptible.
Le carthame ne doit pas non plus être confondu avec le curcuma (Curcuma longa), autre colorant jaune alimentaire courant, qui appartient à la famille des Zingiberaceae et est produit à partir de la racine, non des fleurs.
Usages ornementaux
Le carthame Orange est cultivé comme annuelle ornementale dans les massifs, les bordures et les jardins de type méditerranéen. Ses capitules orange, portés au sommet de tiges blanches bien ramifiées, attirent les abeilles et les bourdons pendant toute la période de floraison : c'est une bonne plante mellifère [1].
Pour les bouquets secs, la récolte s'effectue juste avant l'anthèse complète. Les capitules séchés à l'air libre, tête en bas dans un endroit aéré à l'abri de la lumière directe, conservent leur couleur sur plusieurs mois [1]. Cette qualité a motivé la sélection, en Californie, d'un cultivar inerme à port dressé destiné à la fleuristerie [1].
La forme inerme (var. inermis) est conseillée pour un usage ornemental ou en coupé : les épines des formes sauvages rendent la manipulation inconfortable. En jardin, la plante s'accommode de sols pauvres et bien drainés, sans arrosage régulier une fois établie [1]. Sa sensibilité aux maladies fongiques en conditions pluvieuses la rend peu adaptée aux étés humides [1].
Le semis se fait au printemps. Les akènes arrivent à maturité 30 à 35 jours après la floraison, lorsque la plupart des feuilles brunissent [1]. Le ressemi spontané reste limité dans les régions tempérées à étés humides.
Au potager, bonnes et mauvaises compagnies
Plantes compagnes
Le producteur
La Ferme de Sainte Marthe, implantée en Touraine, propose des semences biologiques et reproductibles depuis 1974. Pionnière française des variétés anciennes potagères.
Voir la fiche chez La Ferme de Sainte Marthe →Origine et histoire
Le carthame compte parmi les plus anciennes plantes cultivées. Il est attesté dans des textes mésopotamiens sous le nom akkadien azupiru [1]. Son ancêtre probable est Carthamus persicus, originaire de Syrie, d'Anatolie et de haute Mésopotamie, avec lequel il est totalement interfertile (2n = 24 chromosomes) [1].
En Égypte, des analyses chimiques de textiles de la XIIe dynastie (entre -1991 et environ -1785) ont identifié des colorants fabriqués à partir de ses fleurs [1]. Des guirlandes de carthame figuraient sur des momies de la XVIIIe dynastie ; des graines ont été retrouvées dans la tombe de Toutânkhamon [1].
En grec ancien, Théophraste décrit la plante dans l'Historia Plantarum (6, 4, 5) ; Dioscoride l'inclut dans sa Matière médicale (MM, 4, 188) ; Pline l'Ancien en traite dans son Histoire naturelle (HN, 21, 90) sous le nom cnécos [1].
Le carthame a gagné l'Inde, où son nom sanscrit est kusumbha, puis a été introduit en Chine [1]. Sous le nom honghua (红花), son procédé de teinture est décrit dans l'encyclopédie technique Tiangong Kaiwu (1634) [1]. De Chine, il a été introduit au Japon, où il est devenu une source importante d'huile culinaire [1].
En France, il était cultivé comme plante tinctoriale dans le Midi, le Lyonnais et l'Alsace aux XVIIIe et XIXe siècles, et figurait parmi les deux plantes tinctoriales les plus importantes en Europe avec l'indigo [1]. L'arrivée des colorants synthétiques à partir des années 1950 a entraîné le déclin de sa culture en Europe occidentale [1].
Les fleurons de l'espèce peuvent être jaune-orangé, jaunes, rouges ou, rarement, blancs selon les formes [1]. La désignation « Orange » correspond aux formes à capitules d'une teinte orange franche, intermédiaires entre les variantes jaune et rouge.
Synthèse d'après Wikipedia (CC-BY-SA), producteur, catalogue botanique.
Questions fréquentes
Quand semer Carthame ou Safran des Teinturiers Orange ?
Carthame ou Safran des Teinturiers Orange se sème en extérieur avril à juin.
Quelle est la difficulté de culture de Carthame ou Safran des Teinturiers Orange ?
La culture de Carthame ou Safran des Teinturiers Orange est très facile, parfaitement adaptée aux jardiniers débutants.
Quand récolter Carthame ou Safran des Teinturiers Orange ?
Carthame ou Safran des Teinturiers Orange se récolte août à octobre.
Quel espacement pour Carthame ou Safran des Teinturiers Orange ?
L'espacement recommandé pour Carthame ou Safran des Teinturiers Orange est de 30x50.
Où acheter des graines de Carthame ou Safran des Teinturiers Orange ?
Tu peux acheter des graines de Carthame ou Safran des Teinturiers Orange chez La Ferme de Sainte Marthe. Retrouve cette variété sur https://www.fermedesaintemarthe.com/products/carthame-ou-safran-des-teinturiers-orange-ab
La variété Carthame ou Safran des Teinturiers Orange est-elle reproductible ?
Oui, Carthame ou Safran des Teinturiers Orange est une variété libre et reproductible. Tu peux collecter les graines à maturité, les sécher et les ressemer la saison suivante. La descendance conservera les caractéristiques de la variété.
Fiche botanique
Classification
Avec plus de 32 000 espèces, les Astéracées (ou Composées) forment la plus grande famille de plantes à fleurs.
Caractéristiques
Aire de répartition
N. Africa - Egypt. A rare casual in Britain.
Variétés similaires
Sources
- La Ferme de Sainte Marthe T1. www.fermedesaintemarthe.com (consulté le 2026-04-21)
- Trefle.io T1. trefle.io (consulté le 2026-04-06)
- Wikipedia T2. fr.wikipedia.org (consulté le 2026-04-21)
- PFAF T1. pfaf.org (consulté le 2026-04-21)