Birdsfoot trefoil Birdsfoot Trefoil
Lotus corniculatus
En résumé
Le lotier corniculé (Lotus corniculatus L.) est une plante herbacée vivace de la famille des Fabaceae. Largement répandu en Europe et en Eurasie, il entre dans les mélanges prairiaux mixtes graminées-légumineuses en tant que fourrage et engrais vert. [1]
L'espèce est originaire d'Eurasie méridionale et s'est naturalisée sur tous les continents. En Amérique du Nord, elle s'est échappée des cultures et colonise désormais les milieux ouverts. [1]
Les fleurs jaunes, souvent veinées de rouge, mesurent 15 mm et se regroupent en ombelles de une à neuf fleurs. La floraison s'étend de mai à septembre. [1]
Le semis s'effectue en plein soleil, au printemps ou en automne. La plante atteint son stade utilisable en 30 à 90 jours selon les conditions pédoclimatiques. [2]
L'ensemble de la plante contient des hétérosides cyanogènes : un risque documenté pour tout usage alimentaire ou médicinal, même à doses répétées faibles. [1]
Données agronomiques
| pH du sol | 5.5 à 7.5 |
|---|---|
| Lumière (0-10) | 7 |
| Espacement | Semis à la volée, 200-500g/100m² |
| Maturité | 30-90 jours |
| Altitude max | 1200 m |
Ton calendrier par climat
Dates ajustées pour les 5 zones climatiques de France métropolitaine. Affine encore avec ta géolocalisation ci-dessus.
| Zone | Semis intérieur | Semis extérieur | Récolte |
|---|---|---|---|
| Méditerranéenne | début mars → début avr. | début avr. → début oct. | début mai → début sept. |
| Atlantique | début mars → début avr. | début avr. → début oct. | début mai → début sept. |
| Océanique | mi-mars → mi-avr. | mi-avr. → mi-oct. | mi-mai → mi-sept. |
| Semi-continentale | fin mars → fin avr. | fin avr. → fin oct. | fin mai → fin sept. |
| Montagne | début avr. → début mai | début mai → début nov. | début juin → début oct. |
Semer et cultiver
Le Lotier corniculé est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Fabaceae C'est une plante herbacée vivace couramment cultivée comme plante fourragère.
Résistance au froid correcte, mais protégez-la des gelées tardives. Adaptée jusqu'à 1200 m d'altitude.
Culture
Comment semer
Commencez les semis en intérieur de mars à avril, dans des godets remplis de terreau fin. Maintenez une température de 18-22°C et gardez le substrat humide sans le détremper. La levée prend généralement 8 à 14 jours.
Le semis direct en pleine terre est possible d'avril à octobre, quand le sol est suffisamment réchauffé et que tout risque de gelée est écarté.
Respectez un espacement de Semis à la volée, 200-500g/100m² cm entre les plants pour assurer une bonne circulation de l'air.
Culture et entretien
Cette variété préfère un emplacement en plein soleil (minimum 6h par jour).
Arrosez régulièrement, surtout en période de croissance et de fructification. Paillez le pied pour conserver l'humidité.
Sol idéal : Tous sols (améliorateur). Enrichissez avec du compost bien décomposé avant la plantation.
Tolérance au froid : moyenne.
Cultivable jusqu'à 1200m d'altitude.
Calendrier de semis
Rotation : éviter 3 ans minimum à la même place après cette variété. Bonne rotation : Solanacées (tomate, poivron) puis Cucurbitacées (courge, concombre). Les Fabacées fixent l'azote atmosphérique via leurs nodosités. Planter tomates ou courges après profite de cet azote.
À ne pas confondre
Le lotier corniculé est souvent confondu avec le lotier des marais (Lotus pedunculatus, aussi nommé L. uliginosus). Le critère le plus fiable : les tiges du lotier corniculé sont pleines ou à peine creuses, tandis que celles du lotier des marais sont franchement creuses. En terrain humide ou hydromorphe, c'est le lotier des marais qui est recommandé. [1]
La confusion avec Hippocrepis comosa est possible, car les fleurs jaunes en ombelle sont proches. Pour les distinguer, compter les folioles : Lotus corniculatus en présente cinq apparentes (trois folioles plus deux stipules à la base), tandis qu'Hippocrepis comosa en compte au moins neuf. [1]
Dans les prairies ou les couverts végétaux, le lotier peut être pris pour la minette (Medicago lupulina), une autre légumineuse à petites fleurs jaunes. La minette est annuelle à bisannuelle et ses gousses en spirale la distinguent immédiatement des gousses droites du lotier. [1]
Rôle agronomique (engrais vert)
Le lotier corniculé est une légumineuse vivace à enracinement profond, classée comme engrais vert pérenne. Comme toutes les Fabaceae, il établit une symbiose avec des bactéries du genre Rhizobium, capables de fixer l'azote atmosphérique et de l'intégrer au sol sous forme assimilable par les cultures suivantes. [1]
Sa racine pivotante vigoureuse descend à grande profondeur. Elle assure un double rôle : décompactage mécanique des couches profondes et remontée de minéraux vers la surface lors de la décomposition racinaire. Cet enracinement lui confère aussi une résistance à la sécheresse estivale supérieure à celle du trèfle blanc. [1][4]
Semis et installation
Le semis s'effectue à la volée, à raison de 200 à 500 g pour 100 m². Les fenêtres de semis sont larges : de mars à juin pour un couvert printanier, ou de septembre à octobre pour un couvert hivernal. La plante exige le plein soleil et tolère des besoins en eau modérés. [2]
Le lotier corniculé s'adapte aux sols calcaires, pauvres ou caillouteux, là où la luzerne ou le trèfle violet peinent à s'établir. Il supporte mal l'ombre et les sols hydromorphes : sur terrain humide, préférer le lotier des marais (Lotus pedunculatus). La levée intervient en 30 à 90 jours selon les conditions. [1][2]
Pérennité et enfouissement
Sa nature vivace le distingue des engrais verts annuels comme la phacélie ou la moutarde. Un couvert bien établi se maintient plusieurs années sans ressemis, ce qui réduit les coûts d'implantation dans les rotations longues ou les prairies temporaires. [4]
Dans un usage en engrais vert pur, l'enfouissement optimal se situe au stade début de floraison, quand la biomasse aérienne atteint sa teneur maximale en azote. Pour les couverts de prairie mixte, la fauche ou le pâturage remplace l'enfouissement : la décomposition progressive restitue les éléments minéraux sur la durée. [1]
Intégration en rotation
Le lotier s'associe bien aux graminées (ray-grass, fétuque, dactyle) dans les prairies mixtes de longue durée. Il y joue le rôle de seconde légumineuse, après le trèfle blanc ou la luzerne, pour diversifier la flore et sécuriser l'apport azoté. [1]
Ses fleurs nourrissent les abeilles et autres pollinisateurs. Ses feuilles alimentent les chenilles de douze espèces de papillons, dont plusieurs sont menacées. Ces populations d'insectes bénéficient directement aux cultures voisines nécessitant pollinisation ou régulation biologique. [1]
Au potager, bonnes et mauvaises compagnies
Plantes compagnes
Le producteur
Association Kokopelli, créée en 1999 à Alès, distribue des semences reproductibles issues de l'agriculture biologique. Association à but non lucratif, membre du Réseau Semences Paysannes.
Voir la fiche chez Kokopelli →Origine et histoire
Le nom de genre Lotus est hérité du grec ancien lotos, terme qui désignait plusieurs plantes chez les Anciens Grecs, dont le lotier lui-même. L'épithète corniculatus dérive du latin cornu (corne), par référence à la forme des gousses. [1]
Le nom anglais "Birdsfoot trefoil" (trèfle pied-d'oiseau) tire son origine de la disposition des gousses groupées en éventail, évocatrice d'un pied d'oiseau. Cette même image inspire plusieurs noms vernaculaires français : pied de poule, cornette, fourcette. D'autres noms, comme sabot de la mariée ou pantoufle du petit Jésus, font référence à la carène des pétales ventraux. [1]
L'espèce est référencée sous l'identifiant Wikidata Q29907, avec un identifiant GBIF 5357013 et un identifiant IPNI 30179739-2, ce qui permet de la tracer dans les grandes bases de données botaniques mondiales. [3]
Près de 30 variétés sont inscrites au catalogue européen des espèces et variétés. Douze d'entre elles figurent au catalogue français officiel, parmi lesquelles Altus, Cruz del sur, Franco, Gran San Gabriele, Lotar et Norton. Ces variétés ont été sélectionnées pour leurs performances fourragères et leur adaptation aux conditions locales. [1]
L'usage agronomique est attesté de longue date en Europe. Le lotier corniculé figure dans les mélanges pour prairies de longue durée à flores complexes, en seconde légumineuse aux côtés du trèfle blanc ou de la luzerne, en particulier sur les sols calcaires ou pauvres. [1]
Synthèse d'après Wikipedia (CC-BY-SA), producteur, catalogue botanique.
Questions fréquentes
Quand semer Birdsfoot trefoil Birdsfoot Trefoil ?
Birdsfoot trefoil Birdsfoot Trefoil se sème en intérieur mars à avril, puis en extérieur avril à octobre.
Quelle est la difficulté de culture de Birdsfoot trefoil Birdsfoot Trefoil ?
La culture de Birdsfoot trefoil Birdsfoot Trefoil est facile, accessible même sans expérience préalable.
Quand récolter Birdsfoot trefoil Birdsfoot Trefoil ?
Birdsfoot trefoil Birdsfoot Trefoil se récolte mai à septembre.
Quel espacement pour Birdsfoot trefoil Birdsfoot Trefoil ?
L'espacement recommandé pour Birdsfoot trefoil Birdsfoot Trefoil est de Semis à la volée, 200-500g/100m².
Où acheter des graines de Birdsfoot trefoil Birdsfoot Trefoil ?
Tu peux acheter des graines de Birdsfoot trefoil Birdsfoot Trefoil chez Kokopelli. Retrouve cette variété sur https://kokopelli-semences.fr/fr/c/search?search=Birdsfoot%20trefoil%20Birdsfoot%20Trefoil
La variété Birdsfoot trefoil Birdsfoot Trefoil est-elle reproductible ?
Oui, Birdsfoot trefoil Birdsfoot Trefoil est une variété libre et reproductible. Tu peux collecter les graines à maturité, les sécher et les ressemer la saison suivante. La descendance conservera les caractéristiques de la variété.
Fiche botanique
Classification
Les Fabacées (ou Légumineuses) enrichissent naturellement le sol , les cultiver, c'est préparer le terrain pour la culture suivante.
Caractéristiques
Aire de répartition
Europe, including Britain, from Scandanavia south and east to N. Africa and temperate Asia.
Variétés similaires
Sources
- Kokopelli T1. kokopelli-semences.fr (consulté le 2026-04-21)
- Trefle.io T1. trefle.io (consulté le 2026-04-06)
- Wikipedia T2. fr.wikipedia.org (consulté le 2026-04-21)
- PFAF T2. pfaf.org (consulté le 2026-04-21)