Trèfle Incarnat
Trifolium incarnatum
En résumé
Le Trèfle incarnat (Trifolium incarnatum, famille des Fabacées) est une plante herbacée annuelle, parfois bisannuelle, originaire du bassin méditerranéen et naturalisée dans toute l'Europe tempérée [1].
Sa tige érigée et velue porte des feuilles trifoliées à folioles arrondies à ovales, finement dentées au sommet [1]. Les fleurs, rouge sang dans la plupart des cas, parfois roses ou blanc jaunâtre, forment des têtes oblongues coniques et s'épanouissent d'avril à juillet [1].
Son usage principal est agronomique : engrais vert, couvert végétal et fourrage, grâce à la capacité des Fabacées de fixer l'azote atmosphérique et d'en enrichir le sol [1]. La plante est également mellifère [1].
Le semis s'effectue à la volée au printemps (mars-avril) ou en fin d'été (août-septembre), à raison de 200 à 500 g pour 100 m², avec une levée en 30 à 90 jours selon les conditions [2].
Données agronomiques
| Espacement | Semis à la volée, 200-500g/100m² |
|---|---|
| Maturité | 30-90 jours |
| Altitude max | 1700 m |
Ton calendrier par climat
Dates ajustées pour les 5 zones climatiques de France métropolitaine. Affine encore avec ta géolocalisation ci-dessus.
| Zone | Semis intérieur | Semis extérieur | Récolte |
|---|---|---|---|
| Méditerranéenne | — | début mars → début sept. | — |
| Atlantique | — | début mars → début sept. | — |
| Océanique | — | mi-mars → mi-sept. | — |
| Semi-continentale | — | fin mars → fin sept. | — |
| Montagne | — | début avr. → début oct. | — |
Semer et cultiver
Légumineuse fixatrice d'azote, belles fleurs rouges.
Le Trèfle incarnat ou Trèfle du Roussillon ou farouch est une espèce de plantes à fleurs du genre Trifolium et de la famille des Fabacées. C'est une plante herbacée originaire de la Méditerranée.
Sa tolérance au froid en fait un choix sûr pour les régions au climat continental. Préfère la fraîcheur , attention aux canicules, un paillage aide bien. Cultivable jusqu'à 1700 m d'altitude, un vrai atout en montagne.
Mellifère , les abeilles vous remercieront.
Culture
Comment semer
Le semis direct en pleine terre est possible de mars à septembre, quand le sol est suffisamment réchauffé et que tout risque de gelée est écarté.
Respectez un espacement de Semis à la volée, 200-500g/100m² cm entre les plants pour assurer une bonne circulation de l'air.
Culture et entretien
Cette variété préfère un emplacement en plein soleil (minimum 6h par jour).
Arrosez régulièrement, surtout en période de croissance et de fructification. Paillez le pied pour conserver l'humidité.
Sol idéal : Tous sols (améliorateur). Enrichissez avec du compost bien décomposé avant la plantation.
Tolérance au froid : forte.
Cultivable jusqu'à 1700m d'altitude.
Calendrier de semis
Rotation : éviter 3 ans minimum à la même place après cette variété. Bonne rotation : Solanacées (tomate, poivron) puis Cucurbitacées (courge, concombre). Les Fabacées fixent l'azote atmosphérique via leurs nodosités. Planter tomates ou courges après profite de cet azote.
À ne pas confondre
La forme en épi conique et la couleur rouge sang des fleurs rendent le Trèfle incarnat assez facile à identifier en floraison. Quelques confusions restent possibles avec d'autres espèces du genre.
Avec le trèfle rouge (Trifolium pratense) : les deux plantes ont des fleurs dans les tons roses à rouges, mais le trèfle rouge est vivace ou bisannuel, à têtes florales arrondies (non coniques), et ses folioles portent souvent une marque claire en V. Le Trèfle incarnat est annuel, à têtes nettement oblongues et coniques [1].
Au sein de l'espèce, la subsp. molinerii est distinguée de la subsp. incarnatum dans les flores britanniques et dans certains contextes de conservation en Europe occidentale [1]. Pour un usage semencier courant en France, la forme distribuée correspond à la subsp. incarnatum [1][4].
Rôle agronomique (engrais vert)
Fabacée annuelle, le Trèfle incarnat est cultivé principalement pour ses fonctions de couvert végétal et d'engrais vert. Après enfouissement de la biomasse, l'azote fixé est libéré dans le sol au bénéfice des cultures suivantes, sans apport d'engrais de synthèse [1].
Système racinaire et structure du sol
Les racines colonisent intensément les 15 premiers centimètres du sol, principalement en sortie d'hiver [1]. Elles descendent à plus grande profondeur, stimulant l'activité des vers de terre et contribuant à décompacter le sol à moyenne profondeur [1].
Semis et calendrier
Le semis se pratique à la volée à raison de 200 à 500 g pour 100 m² [2]. Deux fenêtres sont recommandées : mars-avril pour un couvert de printemps, août-septembre pour un couvert hivernal [2]. La levée intervient en 30 à 90 jours selon les conditions de sol et de température [2].
Conditions de sol et résistance
Le Trèfle incarnat valorise les sols pauvres et convient aux sols sains argilo-siliceux et silico-argileux à pH proche de la neutralité [1]. Sa résistance au gel le rend adapté aux couverts hivernaux dans les régions à hivers froids [1].
Pâturage et ensilage
Contrairement à d'autres légumineuses, il est très peu météorisant, ce qui simplifie la conduite du pâturage pour les ruminants [1]. Il s'ensile bien grâce à sa richesse en glucides solubles ; la production de foin est en revanche difficile en raison de sa forte concentration en eau [1].
Rotation et culture dérobée
Il peut s'intercaler entre deux campagnes de maïs grain : semé après la récolte de la première campagne, il couvre le sol en hiver puis est enfoui avant le semis de la campagne suivante [1].
Il est déconseillé de l'associer aux groseilliers : il héberge un acarien susceptible de provoquer la chute des fruits [4].
Au potager, bonnes et mauvaises compagnies
Plantes compagnes
Le producteur
Association Kokopelli, créée en 1999 à Alès, distribue des semences reproductibles issues de l'agriculture biologique. Association à but non lucratif, membre du Réseau Semences Paysannes.
Voir la fiche chez Kokopelli →Origine et histoire
Le Trèfle incarnat est originaire du bassin méditerranéen. Son usage agricole s'est étendu vers le nord et l'ouest de l'Europe, où il a joué un rôle dans la révolution agricole en se substituant à la jachère [1].
Dans l'ouest et le sud-ouest de la France, il était cultivé pour l'alimentation des bovins, ovins et équins. Une illustration de Bretagne datée de 1850 témoigne de son ancrage dans les pratiques agricoles de l'époque [1].
Progressivement délaissé au fil du XXe siècle au profit de cultures fourragères plus productives, il connaît un regain d'intérêt dans le cadre de l'agriculture de conservation, porté notamment par sa capacité de fixation azotée [1].
L'espèce comprend deux sous-espèces reconnues : subsp. incarnatum, naturalisée dans le sud de la Grande-Bretagne, est la forme cultivée comme engrais vert et fourrage ; subsp. molinerii (Balb. ex Hornem.) Ces. 1844 est considérée comme indigène en Grande-Bretagne et dans certaines zones côtières d'Europe occidentale [1][4].
Le taxon est enregistré sous le GBIF ID 5359378 et l'IPNI ID 523237-1 pour la traçabilité dans les bases de données botaniques internationales [3].
Synthèse d'après Wikipedia (CC-BY-SA), producteur, catalogue botanique.
Questions fréquentes
Quand semer Trèfle Incarnat ?
Trèfle Incarnat se sème en extérieur mars à septembre.
Quelle est la difficulté de culture de Trèfle Incarnat ?
La culture de Trèfle Incarnat est très facile, parfaitement adaptée aux jardiniers débutants.
Quel espacement pour Trèfle Incarnat ?
L'espacement recommandé pour Trèfle Incarnat est de Semis à la volée, 200-500g/100m².
Où acheter des graines de Trèfle Incarnat ?
Tu peux acheter des graines de Trèfle Incarnat chez Kokopelli. Retrouve cette variété sur https://kokopelli-semences.fr/fr/c/search?search=Tr%C3%A8fle%20Incarnat
La variété Trèfle Incarnat est-elle reproductible ?
Oui, Trèfle Incarnat est une variété libre et reproductible. Tu peux collecter les graines à maturité, les sécher et les ressemer la saison suivante. La descendance conservera les caractéristiques de la variété.
Fiche botanique
Classification
Du haricot au pois chiche, de la lentille au soja : les Fabacées nourrissent l'humanité depuis le Néolithique.
Caractéristiques
Aire de répartition
Western and southern Europe, including Britain, to the Balkans and the Méditerranée.
Variétés similaires
Sources
- Kokopelli T1. kokopelli-semences.fr (consulté le 2026-04-21)
- Wikipedia T2. fr.wikipedia.org (consulté le 2026-04-21)
- PFAF T2. pfaf.org (consulté le 2026-04-21)