Souci Officinal
Calendula officinalis
En résumé
Le souci officinal (Calendula officinalis) est une plante herbacée de la famille des Asteraceae, largement cultivée comme annuelle dans les jardins pour ses capitules jaunes à orangés, et reconnue en phytothérapie pour son usage externe sur la peau. [1] Originaire du pourtour méditerranéen, il atteint 40 à 70 cm de hauteur selon les sélections. [1]
Ses capitules présentent un comportement de nyctinastie: ils s'ouvrent avec le soleil et se referment à la tombée du jour. [1] Ce phénomène est à l'origine de son nom vernaculaire, dérivé du latin solsequia, qui suit le soleil. [1]
Les semis s'effectuent en place ou en godets à partir de mars-avril. La floraison commence au printemps et peut se prolonger jusqu'aux premières gelées si l'on supprime régulièrement les capitules fanés. [1]
L'Organisation mondiale de la santé reconnaît son usage externe pour les inflammations cutanées modérées et les plaies superficielles. [2]
Données agronomiques
| pH du sol | 6.5 à 7.0 |
|---|---|
| Lumière (0-10) | 8 |
| Espacement | 15-40 cm selon espèce |
| Maturité | 40-90 jours selon espèce |
| Altitude max | 1700 m |
Ton calendrier par climat
Dates ajustées pour les 5 zones climatiques de France métropolitaine. Affine encore avec ta géolocalisation ci-dessus.
| Zone | Semis intérieur | Semis extérieur | Récolte |
|---|---|---|---|
| Méditerranéenne | — | début mars → début sept. | début mai → début oct. |
| Atlantique | — | début mars → début sept. | début mai → début oct. |
| Océanique | — | mi-mars → mi-sept. | mi-mai → mi-oct. |
| Semi-continentale | — | fin mars → fin sept. | fin mai → fin oct. |
| Montagne | — | début avr. → début oct. | début juin → début nov. |
Semer et cultiver
Fleurs orangées comestibles et médicinales, compagnon du potager.
Le souci ou souci officinal, Calendula officinalis, est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Asteraceae.
Sa tolérance au froid en fait un choix sûr pour les régions au climat continental. Cultivable jusqu'à 1700 m d'altitude, un vrai atout en montagne.
Mellifère , les abeilles vous remercieront, entièrement comestible.
Culture
Comment semer
Le semis direct en pleine terre est possible de mars à septembre, quand le sol est suffisamment réchauffé et que tout risque de gelée est écarté.
Respectez un espacement de 15-40 cm selon espèce entre les plants pour assurer une bonne circulation de l'air.
Culture et entretien
Cette variété préfère un emplacement en plein soleil (minimum 6h par jour).
Arrosez régulièrement, surtout en période de croissance et de fructification. Paillez le pied pour conserver l'humidité.
Sol idéal : Variable, généralement drainé. Enrichissez avec du compost bien décomposé avant la plantation.
Tolérance au froid : forte.
Cultivable jusqu'à 1700m d'altitude.
Calendrier de semis
Rotation : éviter 2 ans minimum à la même place après cette variété. Bonne rotation : Fabaceae puis Cucurbitacées. Rotation courte mais bénéfique pour éviter l'appauvrissement du sol.
À ne pas confondre
Deux confusions reviennent régulièrement dans les jardins et les marchés de plantes.
La première concerne le souci des champs (Calendula arvensis), également appelé souci sauvage ou souci des vignes. Cette espèce est plus petite que le souci officinal et ses akènes centraux présentent une morphologie légèrement différente. [1] Ses propriétés médicinales et culinaires sont néanmoins comparables à celles de Calendula officinalis. [1]
La seconde confusion touche les Tagetes (notamment Tagetes patula et Tagetes erecta), vendus dans le commerce horticole sous le nom de soucis ou oeillets d'Inde. Ces plantes appartiennent aux Asteraceae mais constituent un genre botanique distinct, originaire d'Amérique centrale. Elles ne partagent pas les usages médicinaux reconnus du souci officinal. En jardinage, le terme souci associé à un usage médicinal ou alimentaire désigne toujours Calendula officinalis, et non un Tagetes.
Usages médicinaux
Parties utilisées
Les fleurs fraîches ou à peine séchées de Calendula officinalis constituent la partie utilisée en phytothérapie. On emploie le capitule entier ou les seules ligules, récoltées en pleine floraison, de préférence le matin après dissipation de la rosée.
Indications traditionnellement documentées
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) reconnaît le souci officinal comme traitement externe des plaies superficielles, des inflammations modérées de la peau et de la muqueuse orale, des blessures et des ulcères veineux. [2]
Traditionnellement utilisé pour les affections cutanées légères: crevasses, gerçures, érythèmes fessiers, écorchures mineures, coups de soleil superficiels, piqûres d'insectes. [1] En application buccale, les préparations de Calendula sont employées contre les aphtes et les irritations de la gorge. [1]
Préparations usuelles
- Infusion: 1 à 2 cuillères à soupe de fleurs séchées pour 250 ml d'eau frémissante, macération de 10 minutes, pour usage interne ou en compresses externes.
- Teinture mère (alcoolat): pour application externe sur peau intacte.
- Huile de macération: fleurs séchées dans une huile végétale (tournesol, olive), exposition de 4 à 6 semaines à la chaleur ou au soleil.
- Pommade ou crème: à base d'extrait huileux, disponible en pharmacie sous différentes formulations. [1]
Composition chimique active
Les fleurs contiennent dix-neuf caroténoïdes identifiés, dont la flavoxanthine (28 % des caroténoïdes totaux), les lycopènes (20 %) et le carotène sous diverses formes (12 %). [1]
Les faradiols (esters triterpéniques) sont les principaux composés anti-inflammatoires. Testés in vitro, ils inhibent la cyclo-oxygénase et la lipo-oxygénase, les deux enzymes centrales du système pro-inflammatoire. [1] En concentration équimolaire, le faradiol seul présente une activité comparable à celle de l'indométacine ou de l'ibuprofène. [1]
Les flavonoïdes, concentrés dans la fraction butanolique des extraits, contribuent aux propriétés antioxydantes de la plante. [1]
Contre-indications et précautions
- Allergie aux Asteraceae (arnica, camomille, achillée): risque de réaction croisée, contre-indication absolue.
- Grossesse: le souci est susceptible de stimuler légèrement la production d'oestrogènes [1]; l'usage interne est à éviter pendant la grossesse.
- Allaitement: par précaution, l'usage interne est déconseillé en l'absence de données cliniques suffisantes.
- Application sur une peau lésée étendue: consulter un professionnel de santé avant toute utilisation.
Ces informations ne se substituent pas à un avis médical.
Synthèse d'après PFAF, Wikipedia, Agence du médicament. Ces informations ne se substituent pas à un avis médical.
Usages ornementaux
Le souci officinal produit des capitules dont les coloris couvrent un spectre allant du jaune citron au jaune orangé et à l'orange vif, parfois jusqu'à l'orange brique selon les sélections. [1] Le port est touffu et bien ramifié dès la base, pour une hauteur générale de 40 à 70 cm. [1]
En massif, il s'intègre en bordure de potager ou de plate-bande. Sa floraison dense couvre le sol efficacement. En pot, les formes compactes s'adaptent à la culture sur balcon, à condition d'un arrosage régulier.
Les capitules coupés se tiennent bien en vase. Les ligules séchées à l'ombre conservent leurs pigments orangés et entrent dans les compositions de bouquets secs.
La longue saison de floraison en fait une plante de soutien pour les pollinisateurs: abeilles domestiques, bourdons et syrphes y récoltent pollen et nectar. Les formes à capitule simple sont plus accessibles aux insectes que les formes à capitule double densément rempli.
La plante se ressème spontanément d'une année sur l'autre dans des conditions favorables. [1] Dans les régions à hiver doux, certains individus survivent à la mauvaise saison et reprennent leur floraison dès le début du printemps. Dans les régions à gel soutenu, on la traite comme une annuelle et on sème en mars-avril.
Au potager, bonnes et mauvaises compagnies
Pourquoi ces associations fonctionnent.
Le souci officinal agit comme plante compagne par trois mécanismes documentés : attraction d'auxiliaires, effet répulsif sur certains ravageurs racinaires, et attraction des pollinisateurs vers les cultures voisines [1].
Avec la tomate, la complémentarité est double. Les capitules jaune orangé attirent les syrphes (Syrphidae) et les coccinelles (Coccinellidae), prédateurs de pucerons susceptibles d'infester les jeunes pousses de tomate. Les racines pivotantes du souci prospectent une strate différente de la tomate à enracinement plus étalé, limitant la compétition hydrique sur l'horizon de surface [2].
Avec le haricot, l'association joue sur la pollinisation et la diversité florale. Le souci prolonge la période d'attractivité pour les pollinisateurs et parasitoïdes généralistes pendant que le haricot, Fabacée fixatrice d'azote par symbiose avec Rhizobium, restitue de l'azote au sol au profit du souci en interculture. Les deux ont des exigences thermiques et hydriques compatibles.
Avec le chou, le souci est planté en bordure ou en intercalaire pour détourner une partie de la pression des aleurodes et des pucerons cendrés (Brevicoryne brassicae) vers ses propres capitules et pour attirer les parasitoïdes (micro-hyménoptères) qui régulent les chenilles de piérides. L'odeur aromatique forte des feuilles et capitules, relevée par les descriptions botaniques, participe à la confusion olfactive autour du chou [3].
Pourquoi éviter ces voisinages.
Le catalog ne mentionne aucune incompatibilité documentée pour le souci officinal. Aucune restriction formelle n'est donc retenue ici. L'observation empirique recommande toutefois d'éviter les situations ombragées ou concurrentielles pour l'eau, le souci réclamant une exposition plein soleil pour maintenir sa floraison continue.
Synthèse d'après PFAF, catalogue et observation empirique.
Le producteur
Association Kokopelli, créée en 1999 à Alès, distribue des semences reproductibles issues de l'agriculture biologique. Association à but non lucratif, membre du Réseau Semences Paysannes.
Voir la fiche chez Kokopelli →Origine et histoire
La présence du souci officinal dans la culture européenne est attestée au moins depuis l'époque carolingienne. Charlemagne l'inscrit parmi les plantes dont la culture est recommandée dans les domaines royaux, dans le capitulaire De Villis, rédigé à la fin du VIIIe siècle ou au début du IXe siècle. [1]
Au XIIe siècle, Hildegarde de Bingen en préconise l'usage contre la teigne du cuir chevelu. À la même période, Albert le Grand recommande le souci comme cicatrisant, ainsi que contre les troubles intestinaux et les piqûres d'insectes et de serpents. [1]
Le nom de genre Calendula est attesté dès le Moyen Âge. Le botaniste Paul-Victor Fournier en attribue l'étymologie au latin calendae, premier jour du mois chez les Romains, en référence à la floraison quasi continue de la plante. [1] L'épithète spécifique officinalis indique que la plante était vendue dans les officines des pharmaciens en raison de ses propriétés reconnues. [1]
Espèce vraisemblablement originaire de Méditerranée orientale, Calendula officinalis a été dispersée dans toute l'Europe tempérée par sa longue culture jardinière. Sa faculté de ressemis spontané a contribué à sa naturalisation dans les friches et les bords de chemins. [1]
Synthèse d'après Wikipedia (CC-BY-SA), producteur, catalogue botanique.
Questions fréquentes
Quand semer Souci Officinal ?
Souci Officinal se sème en extérieur mars à septembre.
Quelles sont les plantes compagnes de Souci Officinal ?
Les plantes compagnes recommandées pour Souci Officinal sont : tomate, haricot, chou.
Quelle est la difficulté de culture de Souci Officinal ?
La culture de Souci Officinal est très facile, parfaitement adaptée aux jardiniers débutants.
Quand récolter Souci Officinal ?
Souci Officinal se récolte mai à octobre.
Quel espacement pour Souci Officinal ?
L'espacement recommandé pour Souci Officinal est de 15-40 cm selon espèce.
Où acheter des graines de Souci Officinal ?
Tu peux acheter des graines de Souci Officinal chez Kokopelli. Retrouve cette variété sur https://kokopelli-semences.com/fr/p/A0151-Officinal
La variété Souci Officinal est-elle reproductible ?
Oui, Souci Officinal est une variété libre et reproductible. Tu peux collecter les graines à maturité, les sécher et les ressemer la saison suivante. La descendance conservera les caractéristiques de la variété.
Quelles variétés ressemblent à Souci Officinal ?
Des variétés adaptées à des usages proches de Souci Officinal sont : tomate, haricot, chou. Retrouve-les avec leur fiche de culture sur seedelli.com.
Fiche botanique
Classification
Le pissenlit, l'estragon, la chicorée, le topinambour : tous appartiennent aux Astéracées.
Caractéristiques
Aire de répartition
S. Europe. A garden escape in Britain.
Variétés similaires
Sources
- Kokopelli T1. kokopelli-semences.com (consulté le 2026-04-21)
- Trefle.io T1. trefle.io (consulté le 2026-04-06)
- Wikipedia T2. fr.wikipedia.org (consulté le 2026-04-21)
- PFAF T1. pfaf.org (consulté le 2026-04-21)