Souci Orange Ball
Calendula officinalis
En résumé
Calendula officinalis "Orange Ball" est un cultivar annuel de la famille des Asteraceae, sélectionné pour ses capitules pleinement doubles en forme de pompon, d'un orange vif, et pour son port compact.
L'espèce est originaire du bassin méditerranéen et figure parmi les plantes dont la culture était prescrite dans les domaines royaux carolingiens dès la fin du VIIIe siècle [1].
Le semis se réalise de mars à mai en place ou en godets, ou en septembre dans les régions à hiver doux pour une floraison printanière précoce. La floraison commence en mai et se prolonge jusqu'aux premières gelées, sous réserve de supprimer régulièrement les capitules fanés.
Les fleurs de Calendula officinalis font partie de la pharmacopée traditionnelle européenne, avec des usages en phytothérapie interne et externe documentés depuis le Moyen Âge [1].
Données agronomiques
| pH du sol | 6.5 à 7.0 |
|---|---|
| Lumière (0-10) | 8 |
| Espacement | 30x40 |
| Maturité | 70 jours |
Ton calendrier par climat
Dates ajustées pour les 5 zones climatiques de France métropolitaine. Affine encore avec ta géolocalisation ci-dessus.
| Zone | Semis intérieur | Semis extérieur | Récolte |
|---|---|---|---|
| Méditerranéenne | début mars → début avr. | début avr. → début oct. | début juin → début oct. |
| Atlantique | début mars → début avr. | début avr. → début oct. | début juin → début oct. |
| Océanique | mi-mars → mi-avr. | mi-avr. → mi-oct. | mi-juin → mi-oct. |
| Semi-continentale | fin mars → fin avr. | fin avr. → fin oct. | fin juin → fin oct. |
| Montagne | début avr. → début mai | début mai → début nov. | début juil. → début nov. |
Semer et cultiver
Cette plante ornementale est très rustique et se distingue par ses fleurs doubles , en forme de marguerite, mesurant entre 8 et 10 cm de diamètre. Sa couleur orange éclatante avec un cœur sombre apporte une belle touche de luminosité au jardin.
Le souci ou souci officinal, Calendula officinalis, est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Asteraceae.
Résistance au froid correcte, mais protégez-la des gelées tardives.
Culture
Comment semer
Commencez les semis en intérieur de mars à avril, dans des godets remplis de terreau fin. Maintenez une température de 18-22°C et gardez le substrat humide sans le détremper. La levée prend généralement 8 à 14 jours.
Le semis direct en pleine terre est possible d'avril à octobre, quand le sol est suffisamment réchauffé et que tout risque de gelée est écarté.
Respectez un espacement de 30x40 cm entre les plants pour assurer une bonne circulation de l'air.
Comptez environ 70 jours entre le semis et la première récolte.
Culture et entretien
Cette variété préfère un emplacement en plein soleil (minimum 6h par jour).
Arrosez régulièrement, surtout en période de croissance et de fructification. Paillez le pied pour conserver l'humidité.
Sol idéal : tout sol. Enrichissez avec du compost bien décomposé avant la plantation.
Tolérance au froid : moyenne.
Calendrier de semis
Rotation : éviter 2 ans minimum à la même place après cette variété. Bonne rotation : Fabaceae puis Cucurbitacées. Rotation courte mais bénéfique pour éviter l'appauvrissement du sol.
Ce qui distingue ce cultivar
"Orange Ball" se distingue des cultivars à fleurs simples ou semi-doubles de Calendula officinalis par ses capitules pleinement doubles, à ligules nombreuses et serrées formant un pompon dense et sphérique. Cette structure lui confère une apparence plus fournie, mais ralentit le séchage par rapport aux formes à ligules ouvertes.
Son port, autour de 30 à 40 cm selon les conditions de culture, le place en dessous des séries à tiges longues comme "Pacific Beauty" (50 à 70 cm), courantes dans le commerce et prisées pour les fleurs coupées sur tige longue. La série "Radio", à pétales tubulés et enroulés, diffère morphologiquement d'"Orange Ball" malgré une hauteur comparable.
La couleur est un orange franc, sans mélange de jaune pâle ou de rouge bordeaux. Les séries multicolores ("Fiesta Gitana", "Art Shades") proposent des teintes allant du crème à l'abricot et au rouge, absentes chez ce cultivar.
Pour un usage médicinal en fleurs séchées, les herboristes privilégient souvent les formes à fleurs simples ou semi-doubles : leurs ligules se séparent plus facilement et le séchage est plus rapide et uniforme.
À ne pas confondre
En France, le terme "souci" désigne deux groupes botaniques distincts. D'un côté, Calendula officinalis et le souci des champs (Calendula arvensis), originaires du bassin méditerranéen. De l'autre, les espèces du genre Tagetes (souci d'Inde, Tagetes patula; souci d'Afrique, Tagetes erecta), originaires d'Amérique centrale.
Tagetes et Calendula n'appartiennent pas au même genre et n'ont pas le même profil thérapeutique. Calendula officinalis est reconnu par l'OMS pour un usage externe cutané [1]. Tagetes ne partage pas ces indications documentées. Les deux genres ont une silhouette florale similaire, mais l'odeur de Tagetes est plus piquante et poivrée.
Le souci des champs (Calendula arvensis), plus petit et à fleurs simples, présente des propriétés proches de celles du souci officinal selon la pharmacopée traditionnelle [1]. Il ne doit pas être confondu avec "Orange Ball", cultivar à capitules doubles sélectionné pour l'ornement.
Usages médicinaux
La partie utilisée en phytothérapie est le capitule floral, récolté en pleine floraison et séché rapidement à l'ombre à moins de 40 °C pour préserver les actifs. Les fleurs fraîches peuvent aussi être appliquées directement en cataplasme.
Indications traditionnelles
L'Organisation mondiale de la santé classe Calendula officinalis parmi les plantes pouvant être considérées comme un traitement externe des plaies superficielles, des inflammations modérées de la peau et de la muqueuse orale, ainsi que des blessures et ulcères veineux [1].
En usage externe, les préparations de fleurs de souci sont traditionnellement utilisées pour les crevasses, les gerçures, les brûlures légères, les érythèmes fessiers, les piqûres d'insectes et les aphtes. Plusieurs produits pharmaceutiques à base de Calendula sont commercialisés en Europe pour ces indications dermatologiques [1].
En usage interne, une infusion de fleurs est traditionnellement associée à un soutien face aux spasmes gastro-intestinaux légers. Cette indication est moins documentée que les usages externes.
Préparations
- Infusion : fleurs séchées en eau bouillante, 5 à 10 minutes d'infusion, usage interne ou en gargarisme pour les inflammations de la bouche et du pharynx.
- Teinture mère : macération hydroalcoolique, usage externe pour les inflammations de la peau et des muqueuses [1].
- Huile de macération : fleurs séchées dans une huile végétale (tournesol ou olive), usage externe pour peaux sèches, irritées ou en cicatrisation.
- Cataplasme : fleurs fraîches appliquées directement sur une plaie légère ou une piqûre d'insecte.
Composition chimique
Les capitules contiennent 19 caroténoïdes identifiés dans les pétales, dont flavoxanthine (28 %), lycopènes (20 %), carotènes (alpha, bêta, gamma, thêta : 12 %) et lutéines (8 %) [1].
Les esters faradiols (faradiol, faradiol-3-myristique, faradiol-3-palmitique) sont les principaux responsables des effets anti-inflammatoires et anti-oedémateux. In vitro, le faradiol présente une activité anti-inflammatoire comparable à celle de l'indométacine ou de l'ibuprofène à dose équimolaire, par inhibition de la cyclo-oxygénase et de la lipo-oxygénase [1].
La fraction flavonoïdique et les triterpénoïdes confèrent une activité antioxydante, mesurée par la capacité d'élimination des radicaux libres, comparable au BHA synthétique dans les modèles in vitro [1].
Contre-indications
- Allergie connue aux plantes de la famille des Asteraceae (camomille, arnica, pissenlit, marguerite) : risque de réaction croisée documenté. Ne pas utiliser en cas d'hypersensibilité avérée.
- Grossesse et allaitement : la plante peut stimuler légèrement la production d'oestrogènes [1]. Son usage en interne est déconseillé pendant la grossesse.
- Interactions médicamenteuses : aucune interaction majeure n'est documentée dans les sources disponibles. Informer le médecin en cas de traitement hormonal concomitant.
Ces informations ne se substituent pas à un avis médical. Consultez un professionnel de santé avant tout usage thérapeutique.
Synthèse d'après PFAF, Wikipedia, Agence du médicament. Ces informations ne se substituent pas à un avis médical.
Usages ornementaux
"Orange Ball" convient aux bordures annuelles basses, aux pots et aux jardinières. Son port de 30 à 40 cm s'intègre facilement en premier plan de plate-bande, devant des vivaces ou des annuelles plus hautes.
Les capitules doubles tiennent 7 à 10 jours en vase dans l'eau fraîche, renouvelée tous les deux jours. Pour le séchage, suspendre les tiges à l'envers dans un endroit aéré et sombre donne des fleurs qui conservent leur teinte plusieurs mois.
La plante attire les abeilles domestiques et solitaires ainsi que les syrphes, dont les larves sont prédatrices de pucerons. Associer du souci aux cultures potagères voisines contribue à la régulation biologique des ravageurs.
En fin de saison, quelques capitules laissés à grainer produisent un ressemis spontané l'année suivante. Les graines de Calendula officinalis survivent à des froids intenses et germent au printemps sans intervention [1].
Pour enrichir une plate-bande, l'association avec des plantes à port plus haut, comme les cosmos, les zinnias ou les scabieuses, compense la faible hauteur du cultivar et prolonge la succession des floraisons.
Au potager, bonnes et mauvaises compagnies
Pourquoi ces associations fonctionnent.
Le Souci officinal attire massivement syrphes, coccinelles et chrysopes par son nectar accessible et sa floraison étalée sur plusieurs mois. Ces auxiliaires régulent les pucerons qui s'installent sur la tomate en été, notamment Macrosiphum euphorbiae et Aulacorthum solani [1]. La proximité d'un rang de soucis autour des pieds de tomate concentre la pression prédatrice au bon endroit.
Avec le chou, le mécanisme change. Le souci émet des composés soufrés et terpéniques qui perturbent la localisation olfactive des femelles de Delia radicum (mouche du chou) et de Pieris rapae (piéride). Le couvert floral attire par ailleurs les micro-hyménoptères parasitoïdes du genre Cotesia, spécialistes des chenilles de piéride [1].
Pour la carotte, l'effet combine deux leviers. Les capitules attirent les syrphes adultes dont les larves consomment pucerons et petits insectes, et le feuillage odorant du souci brouille la détection de la carotte par la mouche Psila rosae, qui repère sa plante-hôte à l'odeur. L'enracinement pivotant du souci reste superficiel à modéré, donc il n'entre pas en compétition avec la racine pivotante profonde de la carotte.
Dans les trois cas, le souci apporte aussi un effet nématicide documenté sur Meloidogyne et Pratylenchus via des composés thiophéniques racinaires, comparable à celui des tagètes, utile sur parcelle à rotation serrée légumes-fruits [1].
Pourquoi éviter ces voisinages.
Aucune incompatibilité n'est documentée pour cette variété dans les références consultées. Le souci s'intègre sans tension notable dans la plupart des rotations potagères.
Synthèse d'après PFAF, catalogue et observation empirique.
Le producteur
La Ferme de Sainte Marthe, implantée en Touraine, propose des semences biologiques et reproductibles depuis 1974. Pionnière française des variétés anciennes potagères.
Voir la fiche chez La Ferme de Sainte Marthe →Origine et histoire
Calendula officinalis est présente dans les jardins d'Europe de l'Ouest depuis au moins la période carolingienne. Elle figure dans le capitulaire De Villis, attribué à Charlemagne et daté de la fin du VIIIe ou du début du IXe siècle, parmi les plantes dont la culture était prescrite dans les domaines royaux [1].
Au XIIe siècle, Hildegarde de Bingen l'utilisait contre les affections du cuir chevelu. À la même époque, Albert le Grand en recommandait l'usage comme cicatrisante, contre les troubles de l'intestin et les piqûres d'insectes et de serpents [1]. Ces mentions attestent une diffusion précoce dans les jardins monastiques et médicaux d'Europe occidentale.
L'épithète spécifique officinalis indique que la plante était vendue dans les officines pharmaceutiques, pratique documentée dès la fin du Moyen Âge [1]. Son nom vernaculaire "souci" dérive du latin médiéval solsequia, signifiant "qui suit le soleil", en référence à la fermeture nocturne et à la réouverture diurne de ses capitules [1].
Le cultivar "Orange Ball" est une sélection horticole moderne, orientée vers un port compact et des capitules pleinement doubles en forme de pompon. Ce type de sélection s'est développé au XXe siècle chez plusieurs semenciers européens et nord-américains pour les usages en bordure, en pot et en fleurs coupées séchées.
Aucune source primaire disponible ne documente précisément le sélectionneur ou la date d'obtention de ce cultivar. La fixation de lignées à fleurs doubles chez Calendula officinalis est cependant ancienne et figure dans des catalogues horticoles du XIXe siècle.
Synthèse d'après Wikipedia (CC-BY-SA), producteur, catalogue botanique.
Questions fréquentes
Quand semer Souci Orange Ball ?
Souci Orange Ball se sème en intérieur mars à avril, puis en extérieur avril à octobre.
Quelles sont les plantes compagnes de Souci Orange Ball ?
Les plantes compagnes recommandées pour Souci Orange Ball sont : tomate, chou, carotte.
Quelle est la difficulté de culture de Souci Orange Ball ?
La culture de Souci Orange Ball est très facile, parfaitement adaptée aux jardiniers débutants.
Quand récolter Souci Orange Ball ?
Souci Orange Ball se récolte juin à octobre.
Quel espacement pour Souci Orange Ball ?
L'espacement recommandé pour Souci Orange Ball est de 30x40.
Où acheter des graines de Souci Orange Ball ?
Tu peux acheter des graines de Souci Orange Ball chez La Ferme de Sainte Marthe. Retrouve cette variété sur https://www.fermedesaintemarthe.com/products/souci-orange-ball-ab
La variété Souci Orange Ball est-elle reproductible ?
Oui, Souci Orange Ball est une variété libre et reproductible. Tu peux collecter les graines à maturité, les sécher et les ressemer la saison suivante. La descendance conservera les caractéristiques de la variété.
Quelles variétés ressemblent à Souci Orange Ball ?
Des variétés adaptées à des usages proches de Souci Orange Ball sont : tomate, chou, carotte. Retrouve-les avec leur fiche de culture sur seedelli.com.
Fiche botanique
Classification
Le pissenlit, l'estragon, la chicorée, le topinambour : tous appartiennent aux Astéracées.
Caractéristiques
Aire de répartition
S. Europe. A garden escape in Britain.
Variétés similaires
Sources
- La Ferme de Sainte Marthe T1. www.fermedesaintemarthe.com (consulté le 2026-04-21)
- Trefle.io T1. trefle.io (consulté le 2026-04-06)
- Wikipedia T2. fr.wikipedia.org (consulté le 2026-04-21)
- PFAF T1. pfaf.org (consulté le 2026-04-21)