Souci Snow Princess
Calendula officinalis
En résumé
Le Souci Snow Princess est un cultivar de Calendula officinalis, plante herbacée de la famille des Asteraceae, originaire du bassin méditerranéen [1]. Contrairement aux formes habituelles de l'espèce, aux capitules jaunes ou orange vif, Snow Princess produit des fleurs d'un blanc crème à ivoire très pâle, couleur absente dans la forme botanique de type.
L'espèce est techniquement vivace, mais cultivée principalement en annuelle dans les régions à hiver rigoureux [1]. Elle se sème après les dernières gelées au printemps, ou en automne dans les régions à hivers doux, et fleurit de mai jusqu'aux premières gelées. La plante atteint 40 à 70 cm de hauteur selon les variétés [1].
Ses capitules suivent la lumière du soleil par nyctinastie : ils s'ouvrent au lever du soleil et se referment à la tombée de la nuit [1]. Comme tous les Calendula officinalis, Snow Princess présente des propriétés médicinales reconnues en usage externe, documentées depuis le Moyen Âge [1].
Données agronomiques
| pH du sol | 6.5 à 7.0 |
|---|---|
| Lumière (0-10) | 8 |
| Espacement | 30x40 |
| Maturité | 70 jours |
Ton calendrier par climat
Dates ajustées pour les 5 zones climatiques de France métropolitaine. Affine encore avec ta géolocalisation ci-dessus.
| Zone | Semis intérieur | Semis extérieur | Récolte |
|---|---|---|---|
| Méditerranéenne | début mars → début avr. | début avr. → début oct. | début juin → début oct. |
| Atlantique | début mars → début avr. | début avr. → début oct. | début juin → début oct. |
| Océanique | mi-mars → mi-avr. | mi-avr. → mi-oct. | mi-juin → mi-oct. |
| Semi-continentale | fin mars → fin avr. | fin avr. → fin oct. | fin juin → fin oct. |
| Montagne | début avr. → début mai | début mai → début nov. | début juil. → début nov. |
Semer et cultiver
Le souci Snow Princess est une variété étonnante de souci à fleur double. À l’éclosion, ses fleurs sont d’un jaune très clair qui s’éclaircit ensuite pour devenir blanc avec un cœur noir ou jaune.
Résistance au froid correcte, mais protégez-la des gelées tardives.
Culture
Comment semer
Commencez les semis en intérieur de mars à avril, dans des godets remplis de terreau fin. Maintenez une température de 18-22°C et gardez le substrat humide sans le détremper. La levée prend généralement 8 à 14 jours.
Le semis direct en pleine terre est possible d'avril à octobre, quand le sol est suffisamment réchauffé et que tout risque de gelée est écarté.
Respectez un espacement de 30x40 cm entre les plants pour assurer une bonne circulation de l'air.
Comptez environ 70 jours entre le semis et la première récolte.
Culture et entretien
Cette variété préfère un emplacement en plein soleil (minimum 6h par jour).
Arrosez régulièrement, surtout en période de croissance et de fructification. Paillez le pied pour conserver l'humidité.
Sol idéal : tout sol. Enrichissez avec du compost bien décomposé avant la plantation.
Tolérance au froid : moyenne.
Calendrier de semis
Rotation : éviter 2 ans minimum à la même place après cette variété. Bonne rotation : Fabaceae puis Cucurbitacées. Rotation courte mais bénéfique pour éviter l'appauvrissement du sol.
Ce qui distingue ce cultivar
Snow Princess se distingue des cultivars courants de Calendula officinalis par la couleur de ses capitules. Les soucis habituels produisent des ligules allant du jaune clair à l'orange profond ; Snow Princess donne des ligules d'un blanc crème à ivoire légèrement jaunâtre, le disque central restant souvent d'une teinte plus dorée.
La hauteur entre 40 et 70 cm [1], le port touffu, les feuilles alternes oblongues et sessiles, et les exigences culturales (plein soleil, tout sol bien drainé) sont identiques à ceux du type de l'espèce [1]. La différence de pigmentation ne modifie pas la composition chimique ni les propriétés médicinales, qui relèvent de l'espèce dans son ensemble. En contexte ornemental, Snow Princess s'associe souvent à des cultivars plus colorés pour créer du contraste dans les massifs ou les bouquets.
À ne pas confondre
Snow Princess, avec ses capitules blancs à crème, peut être visuellement confondu avec d'autres composées à fleurs pâles. La confusion la plus courante concerne l'argyranthème (Argyranthemum frutescens, dit marguerite de Paris) : port similaire et ligules blanches, mais feuilles très découpées et port arbustif, sans rapport avec le souci. L'anthémis (Anthemis tinctoria) présente des capitules jaune pâle comparables à certaines lumières.
Pour identifier Calendula officinalis avec certitude, deux éléments suffisent. Toutes les parties de la plante dégagent une odeur aromatique forte et peu agréable, caractéristique de l'espèce [1]. Les akènes (graines) sont très particuliers : courbés, striés, couverts d'excroissances rugueuses ou en crochets, sans équivalent chez les marguerites ou les anthémis [1].
Usages médicinaux
Les fleurs de Calendula officinalis, dont Snow Princess est un cultivar, sont traditionnellement utilisées en médecine populaire depuis au moins le XIIe siècle [1]. L'Organisation mondiale de la santé reconnaît leur usage externe pour le soutien au traitement des plaies superficielles, des inflammations modérées de la peau et de la muqueuse orale, des blessures et des ulcères veineux [1].
Parties utilisées et préparations
Les capitules, frais ou séchés, constituent la partie active documentée. Les préparations traditionnelles comprennent :
- Infusion de fleurs séchées, pour usage interne ou en gargarisme des muqueuses buccales
- Teinture mère (macération hydroalcoolique), pour application cutanée locale
- Huile florale (macération dans une huile végétale), pour application sur la peau
- Pommade ou crème à base d'extrait de Calendula, disponibles en pharmacie, comme la Crème Calendula et le Calendoron des laboratoires Weleda, ou la Pommade Dermoprotectrice des laboratoires Kneipp [1]
Indications traditionnellement documentées
En usage externe, le souci est traditionnellement employé pour son soutien à la cicatrisation et son action apaisante sur la peau et les muqueuses. L'OMS cite spécifiquement les crevasses, écorchures, piqûres d'insectes, gerçures, dermites irritatives, érythèmes fessiers, aphtes et maux de gorge [1].
Les teintures sont employées en application locale pour leur action antibactérienne et antifongique documentée [1].
Composition chimique
Les principaux constituants actifs de l'espèce comprennent dix-neuf caroténoïdes identifiés dans les pétales (dont flavoxanthine 28 %, lycopènes 20 %, carotènes 12 %), des flavonoïdes aux propriétés antioxydantes portés par la fraction butanolique, et des esters faradiols (faradiol, faradiol-3-myristique, faradiol-3-palmitique) aux propriétés anti-inflammatoires et anti-œdémateuses [1].
Des études in vitro ont montré que le faradiol inhibe la cyclo-oxygénase et la lipo-oxygénase, deux enzymes centrales dans les processus inflammatoires, avec une efficacité équimolaire comparable à l'indométacine ou à l'ibuprofène dans les conditions testées [1].
Contre-indications
- Allergie aux Asteraceae : contre-indication formelle. La famille inclut l'arnica, l'achillée et la camomille ; un antécédent allergique à l'une de ces plantes impose la prudence avec le souci.
- Grossesse : le souci peut stimuler légèrement la production d'œstrogènes [1] ; l'usage interne est déconseillé par précaution.
- Allaitement : données insuffisantes pour l'usage interne ; s'abstenir.
- Enfants en bas âge : l'usage interne n'est pas documenté pour cette tranche d'âge ; éviter.
Ces informations ne se substituent pas à un avis médical.
Synthèse d'après PFAF, Wikipedia, Agence du médicament. Ces informations ne se substituent pas à un avis médical.
Usages ornementaux
Snow Princess se distingue dans les massifs par ses capitules d'un blanc crème à ivoire, couleur rare parmi les Calendula. Les ligules pâles s'associent naturellement aux fleurs blanches et au feuillage argenté dans des compositions monochromes, ou créent du contraste placées aux côtés de soucis orange ou jaune.
La plante atteint entre 40 et 70 cm de hauteur selon les conditions culturales [1], avec un port touffu. Elle convient aux bordures mixtes, aux allées de potager et aux plantations de type cottage. En pot, elle fleurit bien à condition d'un substrat bien drainé et d'une exposition en plein soleil [1].
Coupée avant pleine ouverture, la fleur se conserve plusieurs jours en vase. La couleur pâle la rend utile dans les bouquets à dominante blanche ou verte, là où des soucis orange seraient trop présents. Les capitules peuvent également être séchés pour des compositions permanentes.
Comme tous les Calendula officinalis, Snow Princess attire les abeilles et les syrphes. Le ressemis spontané est fréquent si les graines sont laissées en place à l'automne ; la plante peut ainsi s'installer durablement sans réensemencement annuel [1].
Au potager, bonnes et mauvaises compagnies
Pourquoi ces associations fonctionnent.
Le souci attire une guilde d'auxiliaires utile aux trois compagnes listées. Ses capitules radiés, riches en nectar accessible, nourrissent syrphes, coccinelles et petites guêpes parasitoïdes qui régulent pucerons et chenilles [1].
Avec la tomate, l'intérêt est double. Les racines du souci libèrent des composés qui gênent certains nématodes à galles du genre Meloidogyne, un ravageur récurrent des Solanacées en sol réchauffé. La floraison longue, d'avril aux premières gelées, coïncide avec tout le cycle de la tomate et maintient un couvert fleuri entre les pieds.
Avec le chou, le souci joue sur deux tableaux. Son odeur aromatique, décrite comme forte et amère par les sources botaniques [1], brouille le repérage olfactif de la piéride et de la mouche du chou. Les syrphes attirés par ses capitules pondent à proximité des colonies de pucerons cendrés qui attaquent les Brassicacées.
Avec la carotte, la complémentarité est surtout architecturale. La carotte occupe la couche profonde avec son pivot, le souci développe un système racinaire plus superficiel et ramifié, sans concurrence directe pour l'eau ou les nutriments. Les fleurs attirent les parasitoïdes de la mouche de la carotte.
Pratique courante : semer le souci en bordure de planche ou en intercalaire tous les 60 à 80 cm, pas en rang continu qui étoufferait les cultures voisines.
Synthèse d'après PFAF, catalogue et observation empirique.
Le producteur
La Ferme de Sainte Marthe, implantée en Touraine, propose des semences biologiques et reproductibles depuis 1974. Pionnière française des variétés anciennes potagères.
Voir la fiche chez La Ferme de Sainte Marthe →Origine et histoire
Calendula officinalis est cultivé et documenté depuis au moins le Haut Moyen Âge. Charlemagne mentionne le souci dans le capitulaire De Villis, texte prescrivant la culture de plantes utiles dans les domaines royaux, rédigé entre la fin du VIIIe et le début du IXe siècle [1]. Ce document figure parmi les premières sources écrites européennes attestant la présence de la plante dans les jardins cultivés.
Au XIIe siècle, Hildegarde de Bingen emploie le souci contre la teigne du cuir chevelu. Albert Le Grand, à la même époque, en recommande l'usage comme cicatrisant, contre les troubles intestinaux et les piqûres d'insectes et de serpents [1]. Le nom générique Calendula est attesté dès le Moyen Âge et provient du latin calendae, premier jour du mois, en référence à la floraison quasi continue de la plante [1].
L'épithète officinalis atteste son intégration ancienne dans les pharmacopées : la plante était vendue dans les officines des pharmaciens pour ses propriétés médicinales [1].
Le cultivar Snow Princess est une sélection horticole moderne orientée vers une couleur de capitule inhabituelle pour l'espèce. Les soucis de type produisent exclusivement des teintes jaunes à orange ; Snow Princess a été stabilisé pour produire des ligules d'un blanc crème à ivoire. Les semenciers spécialisés dans les variétés libres l'ont progressivement intégré à leurs catalogues, garantissant la fidélité de couleur au ressemis autofécondé.
Synthèse d'après Wikipedia (CC-BY-SA), producteur, catalogue botanique.
Questions fréquentes
Quand semer Souci Snow Princess ?
Souci Snow Princess se sème en intérieur mars à avril, puis en extérieur avril à octobre.
Quelles sont les plantes compagnes de Souci Snow Princess ?
Les plantes compagnes recommandées pour Souci Snow Princess sont : tomate, chou, carotte.
Quelle est la difficulté de culture de Souci Snow Princess ?
La culture de Souci Snow Princess est très facile, parfaitement adaptée aux jardiniers débutants.
Quand récolter Souci Snow Princess ?
Souci Snow Princess se récolte juin à octobre.
Quel espacement pour Souci Snow Princess ?
L'espacement recommandé pour Souci Snow Princess est de 30x40.
Où acheter des graines de Souci Snow Princess ?
Tu peux acheter des graines de Souci Snow Princess chez La Ferme de Sainte Marthe. Retrouve cette variété sur https://www.fermedesaintemarthe.com/products/souci-snow-princess-ab
La variété Souci Snow Princess est-elle reproductible ?
Oui, Souci Snow Princess est une variété libre et reproductible. Tu peux collecter les graines à maturité, les sécher et les ressemer la saison suivante. La descendance conservera les caractéristiques de la variété.
Quelles variétés ressemblent à Souci Snow Princess ?
Des variétés adaptées à des usages proches de Souci Snow Princess sont : tomate, chou, carotte. Retrouve-les avec leur fiche de culture sur seedelli.com.
Fiche botanique
Classification
Les Astéracées incluent aussi bien la laitue et l'artichaut que le tournesol et la marguerite, illustrant une diversité culinaire et ornementale large.
Caractéristiques
Aire de répartition
S. Europe. A garden escape in Britain.
Variétés similaires
Sources
- La Ferme de Sainte Marthe T1. www.fermedesaintemarthe.com (consulté le 2026-04-21)
- Trefle.io T1. trefle.io (consulté le 2026-04-06)
- Wikipedia T2. fr.wikipedia.org (consulté le 2026-04-21)
- PFAF T1. pfaf.org (consulté le 2026-04-21)