Melisse Orange
Melissa officinalis 'Orange'
En résumé
Melissa officinalis 'Orange' est un cultivar de mélisse appartenant à la famille des Lamiaceae. Contrairement à l'espèce type dont les feuilles dégagent un parfum citronné, celles de ce cultivar offrent un arôme rappelant l'orange [3].
La mélisse est une vivace herbacée originaire du bassin méditerranéen oriental, cultivée depuis l'Antiquité comme plante aromatique et médicinale [2].
Ce cultivar s'utilise principalement en tisane, pour parfumer les préparations culinaires froides, et comme soutien traditionnel à la digestion et au sommeil [2, 3].
Côté calendrier : semis en intérieur de février à avril, repiquage ou semis direct d'avril à juin, premières récoltes à partir de juin. Le cycle de 60 jours permet plusieurs coupes entre juin et septembre [1].
Données agronomiques
| Espacement | 40x50 |
|---|---|
| Maturité | 60 jours |
Ton calendrier par climat
Dates ajustées pour les 5 zones climatiques de France métropolitaine. Affine encore avec ta géolocalisation ci-dessus.
| Zone | Semis intérieur | Semis extérieur | Récolte |
|---|---|---|---|
| Méditerranéenne | début févr. → début avr. | début avr. → début juin | début juin → début sept. |
| Atlantique | début févr. → début avr. | début avr. → début juin | début juin → début sept. |
| Océanique | mi-févr. → mi-avr. | mi-avr. → mi-juin | mi-juin → mi-sept. |
| Semi-continentale | fin févr. → fin avr. | fin avr. → fin juin | fin juin → fin sept. |
| Montagne | début mars → début mai | début mai → début juil. | début juil. → début oct. |
Semer et cultiver
Plante aromatique dont les feuilles, au parfum d' orange , sont consommées en tisane , en salade ou pour aromatiser les liqueurs , par exemple. La mélisse possède aussi des vertus sédatives et digestives. Les feuilles fraîches permettent de soulager les piqûres d'insectes.
Rustique face au gel, elle convient aux jardins de montagne et aux hivers longs.
Culture
Comment semer
Commencez les semis en intérieur de février à avril, dans des godets remplis de terreau fin. Maintenez une température de 18-22°C et gardez le substrat humide sans le détremper. La levée prend généralement 8 à 14 jours.
Le semis direct en pleine terre est possible d'avril à juin, quand le sol est suffisamment réchauffé et que tout risque de gelée est écarté.
Respectez un espacement de 40x50 cm entre les plants pour assurer une bonne circulation de l'air.
Comptez environ 60 jours entre le semis et la première récolte.
Culture et entretien
Cette variété préfère un emplacement en plein soleil (minimum 6h par jour).
Arrosez régulièrement, surtout en période de croissance et de fructification. Paillez le pied pour conserver l'humidité.
Sol idéal : drainant. Enrichissez avec du compost bien décomposé avant la plantation.
Tolérance au froid : forte.
Calendrier de semis
Ce qui distingue ce cultivar
Le cultivar 'Orange' se distingue de la mélisse commune (Melissa officinalis) sur un critère principal : le parfum des feuilles. Le cultivar 'Orange' dégage une odeur d'orange, là où l'espèce type présente un arôme citronné [3].
Cette variation aromatique est liée à des différences de composition de l'huile essentielle. Les cultivars à dominante citronnée sont riches en citrals ; le cultivar 'Orange' présente un profil terpénique distinct [2]. Ces différences de composition modifient aussi l'usage culinaire, orientant le cultivar 'Orange' vers les préparations où un arôme citrus-orange est recherché.
Sur le plan agronomique, le cultivar 'Orange' présente la même rusticité que l'espèce de base : tolérance au froid forte, besoin en eau modéré, préférence pour le plein soleil [1]. Aucune différence documentée de précocité ou de port entre les deux n'est disponible dans les sources consultées.
À ne pas confondre
Le nom « mélisse orange » peut prêter à confusion sur deux points distincts.
En premier lieu, il ne faut pas confondre cette plante (Melissa officinalis 'Orange') avec la Mélitée orangée (Melitaea didyma), un papillon de la famille des Nymphalidae qui n'a aucun lien botanique avec la mélisse [4].
En second lieu, le cultivar 'Orange' se distingue de la mélisse citron commune (Melissa officinalis) par son profil aromatique : les feuilles dégagent un parfum d'orange plutôt que de citron, en raison d'un équilibre terpénique différent dans l'huile essentielle [3]. Les deux appartiennent à la même espèce.
On peut aussi confondre la mélisse avec la verveine odorante (Aloysia citrodora), autre plante citronnée des Lamiaceae. La verveine est un arbrisseau subtropical à feuilles lancéolées et plus fragile au gel. La mélisse est une herbacée vivace rustique, à feuilles ovales et dentées, bien plus facile à hiverner en France [2].
Usages culinaires
La partie utilisée est la feuille, fraîche ou séchée [2, 3]. Le profil aromatique d'orange de ce cultivar oriente son emploi vers les préparations où cette note est recherchée.
En tisane, on infuse une poignée de feuilles fraîches, ou une cuillerée à soupe de feuilles séchées, dans 200 ml d'eau frémissante pendant 8 à 10 minutes. Les feuilles fraîches peuvent aussi être ajoutées directement à un thé pour en modifier l'arôme [2].
En cuisine froide, les feuilles ciselées relèvent les salades de fruits, les fromages frais, les vinaigrettes légères. En cuisine chaude, les arômes de la mélisse sont volatils : on les ajoute hors du feu, en toute fin de cuisson [2].
La mélisse entre dans la composition de liqueurs traditionnelles, notamment la Chartreuse et la Bénédictine [2]. La Ferme de Sainte-Marthe cite aussi son utilisation pour aromatiser d'autres alcools [3].
Conservation : les feuilles fraîches se gardent 2 à 3 jours au réfrigérateur. Le séchage à l'ombre, à moins de 35°C, préserve mieux les arômes que le séchage au soleil. La congélation est possible mais altère la texture des feuilles.
Synthèse d'après PFAF, Wikipedia (CC-BY-SA).
Usages médicinaux
La mélisse (Melissa officinalis) fait l'objet d'une monographie du Committee on Herbal Medicinal Products (HMPC) de l'EMA, adoptée en 2013 (réf. EMA/HMPC/196745/2012) [5]. Cette monographie reconnaît deux domaines d'usage traditionnel.
Indications traditionnelles reconnues
En usage interne, la mélisse est traditionnellement utilisée pour le soulagement des symptômes légers de stress mental et pour faciliter le sommeil [5].
Elle est également utilisée pour soulager les troubles digestifs fonctionnels, notamment les ballonnements et les flatulences [5].
Ces usages sont classés « usage traditionnel » au sens de la directive européenne 2004/24/CE : ils reposent sur une longue expérience d'utilisation, sans démonstration clinique concluante [5].
Parties utilisées et préparations
La partie utilisée est la feuille (Melissa officinalis folium). Les préparations reconnues comprennent l'infusion aqueuse (tisane), les extraits secs standardisés en gélules, et les teintures alcooliques [2, 5].
En usage externe, les feuilles fraîches écrasées sont appliquées localement pour atténuer les démangeaisons liées aux piqûres d'insectes [3].
Composition chimique
L'huile essentielle de Melissa officinalis est composée principalement d'aldéhydes citrals (géranial, néral), de citronellal et de linalol. Les feuilles contiennent aussi des acides phénoliques, dont l'acide rosmarinique, auxquels sont attribuées in vitro des propriétés antivirales et antioxydantes [2].
Contre-indications et précautions
- Grossesse et allaitement : l'utilisation est déconseillée faute de données de sécurité suffisantes [5].
- Troubles thyroïdiens : la mélisse peut inhiber l'activité de la thyroïde ; son usage est à éviter en cas d'hypothyroïdie ou de traitement hormonal thyroïdien [2].
- Association avec sédatifs ou hypnotiques : potentiation possible de l'effet ; consulter un professionnel de santé avant usage combiné [5].
- Irritation cutanée : possible en usage externe concentré chez les personnes à peau sensible [2].
Ces informations ne se substituent pas à un avis médical.
Synthèse d'après PFAF, Wikipedia, Agence du médicament. Ces informations ne se substituent pas à un avis médical.
Au potager, bonnes et mauvaises compagnies
Pourquoi ces associations fonctionnent.
La mélisse partage avec le thym, le romarin et la lavande une exigence commune : sol drainant, exposition lumineuse, arrosage modéré. Regrouper ces aromatiques dans un même carré évite les conflits hydriques que crée le voisinage avec des cultures gourmandes en eau comme les Cucurbitacées ou les Solanacées.
Le thym (Thymus vulgaris) émet des composés volatils (thymol, carvacrol) qui perturbent l'orientation de plusieurs ravageurs des Lamiacées, notamment les chrysomèles. Planté en bordure de la mélisse, il forme une couverture basse qui limite l'évaporation au pied sans concurrencer le système racinaire, plus profond chez Melissa officinalis.
Le romarin (Salvia rosmarinus) attire syrphes et abeilles solitaires sur une longue période de floraison, mars à juin selon climat. Cette pression de pollinisation prolongée bénéficie à la mélisse, dont les fleurs estivales s'inscrivent dans le relais nectarifère. Le port arbustif du romarin offre par ailleurs un brise-vent utile aux jeunes pieds de mélisse en zone exposée.
La lavande (Lavandula angustifolia) joue un double rôle : ses inflorescences attirent massivement bourdons et lépidoptères, et son huile essentielle riche en linalol est documentée comme répulsive contre certains pucerons et fourmis. La complémentarité racinaire est nette, la lavande explorant les horizons secs de surface tandis que la mélisse descend chercher l'humidité résiduelle plus bas.
L'ensemble forme un ilot méditerranéen cohérent : mêmes besoins, floraisons décalées, attraction continue d'auxiliaires de mars à septembre. Cette logique de guilde est validée par l'observation empirique en jardin sec et reprise par les protocoles d'associations en permaculture méditerranéenne.
Synthèse d'après PFAF, catalogue et observation empirique.
Le producteur
La Ferme de Sainte Marthe, implantée en Touraine, propose des semences biologiques et reproductibles depuis 1974. Pionnière française des variétés anciennes potagères.
Voir la fiche chez La Ferme de Sainte Marthe →Origine et histoire
L'espèce Melissa officinalis a été décrite formellement par Carl von Linné dans Species Plantarum en 1753. Le nom générique Melissa vient du grec signifiant « abeille », en allusion à l'attrait de cet insecte pour les fleurs de la plante [2].
La mélisse est cultivée en Europe depuis le Moyen Âge, notamment dans les jardins monastiques, comme plante à la fois médicinale et aromatique. Elle figure parmi les toniques traditionnels documentés par la littérature herboriste européenne [2].
Le cultivar 'Orange' est une sélection horticole visant un profil aromatique tourné vers l'orange plutôt que vers le citron. La date de cette sélection et l'identité de l'obtenteur ne sont pas documentées dans les sources disponibles. La Ferme de Sainte-Marthe, semencier biologique français, distribue ce cultivar dans son catalogue [3].
L'espèce appartient à la famille des Lamiaceae, qui regroupe également le thym, le romarin et la lavande, compagnons classiques de la mélisse au jardin [1].
Synthèse d'après Wikipedia (CC-BY-SA), producteur, catalogue botanique.
Questions fréquentes
Quand semer Melisse Orange ?
Melisse Orange se sème en intérieur février à avril, puis en extérieur avril à juin.
Quelles sont les plantes compagnes de Melisse Orange ?
Les plantes compagnes recommandées pour Melisse Orange sont : thym, romarin, lavande.
Quelle est la difficulté de culture de Melisse Orange ?
La culture de Melisse Orange est très facile, parfaitement adaptée aux jardiniers débutants.
Quand récolter Melisse Orange ?
Melisse Orange se récolte juin à septembre.
Quel espacement pour Melisse Orange ?
L'espacement recommandé pour Melisse Orange est de 40x50.
Où acheter des graines de Melisse Orange ?
Tu peux acheter des graines de Melisse Orange chez La Ferme de Sainte Marthe. Retrouve cette variété sur https://www.fermedesaintemarthe.com/products/melisse-orange-ab
La variété Melisse Orange est-elle reproductible ?
Oui, Melisse Orange est une variété libre et reproductible. Tu peux collecter les graines à maturité, les sécher et les ressemer la saison suivante. La descendance conservera les caractéristiques de la variété.
Quelles variétés ressemblent à Melisse Orange ?
Des variétés adaptées à des usages proches de Melisse Orange sont : thym, romarin, lavande. Retrouve-les avec leur fiche de culture sur seedelli.com.
Fiche botanique
Classification
Les Lamiacées regroupent la majorité des herbes aromatiques méditerranéennes : basilic, thym, romarin, menthe, sauge, origan.
Caractéristiques
Aire de répartition
C. and S. Europe, W. Asia and N. Africa. Naturalized in Britain.
Variétés similaires
Sources
- La Ferme de Sainte Marthe T1. www.fermedesaintemarthe.com (consulté le 2026-04-21)
- PFAF T1. pfaf.org (consulté le 2026-04-21)