Menthe Verte
Mentha spicata
En résumé
Mentha spicata L., nommée menthe verte ou menthe en épi, est une plante vivace herbacée de la famille des Lamiacées. Originaire d'Asie occidentale tempérée (Liban, Syrie, Turquie, Chypre) et du sud-est de l'Europe, elle s'est naturalisée dans la plupart des régions tempérées du monde [1].
Ses feuilles sessiles, ovales-lancéolées (2 à 6 cm), portent des glandes sécrétrices d'une huile essentielle à l'arôme mentholé doux et sucré, pratiquement dépourvue de menthol [1]. Ce profil chimique la distingue nettement de la menthe poivrée et explique sa saveur plus douce.
La plante se propage par stolons souterrains, ce qui facilite sa multiplication végétative mais peut la rendre envahissante dans un espace non contenu [1]. Elle fleurit d'août à octobre, en longs épis terminaux de fleurs rosées ou blanches.
Les feuilles se récoltent du mois de mai jusqu'au milieu de l'automne, au fur et à mesure des besoins [1]. La menthe verte est par ailleurs reconnue dans la tradition herboristique européenne pour ses propriétés digestives et antispasmodiques [2].
Données agronomiques
| pH du sol | 6.5 à 7.0 |
|---|---|
| Lumière (0-10) | 7 |
| Espacement | 30 |
| Maturité | 60 jours |
Ton calendrier par climat
Dates ajustées pour les 5 zones climatiques de France métropolitaine. Affine encore avec ta géolocalisation ci-dessus.
| Zone | Semis intérieur | Semis extérieur | Récolte |
|---|---|---|---|
| Méditerranéenne | début févr. → début avr. | début avr. → début juin | début mai → début oct. |
| Atlantique | début févr. → début avr. | début avr. → début juin | début mai → début oct. |
| Océanique | mi-févr. → mi-avr. | mi-avr. → mi-juin | mi-mai → mi-oct. |
| Semi-continentale | fin févr. → fin avr. | fin avr. → fin juin | fin mai → fin oct. |
| Montagne | début mars → début mai | début mai → début juil. | début juin → début nov. |
Semer et cultiver
Plante aromatique Menthe Verte : feuillage vert, violet, arôme rafraîchissant, goût rafraîchissant, culture facile.
La Menthe verte ou Menthe en épi est une espèce de plantes vivaces de la famille des Lamiacées cultivée comme plante aromatique.
Bonne résistance au froid , convient aux régions à hivers rigoureux.
Culture
Comment semer
Commencez les semis en intérieur de février à avril, dans des godets remplis de terreau fin. Maintenez une température de 18-22°C et gardez le substrat humide sans le détremper. La levée prend généralement 8 à 14 jours.
Le semis direct en pleine terre est possible d'avril à juin, quand le sol est suffisamment réchauffé et que tout risque de gelée est écarté.
Respectez un espacement de 30 cm entre les plants pour assurer une bonne circulation de l'air.
Comptez environ 60 jours entre le semis et la première récolte.
Culture et entretien
Cette variété préfère un emplacement mi-ombre, avec 3-4h de soleil direct.
Arrosez régulièrement, surtout en période de croissance et de fructification. Paillez le pied pour conserver l'humidité.
Sol idéal : humifere. Enrichissez avec du compost bien décomposé avant la plantation.
Tolérance au froid : forte.
Récolte
Récoltez en coupant les tiges à 5 cm du sol. La menthe repousse vigoureusement. Séchez ou congelez le surplus.
Calendrier de semis
Ce qui distingue ce cultivar
L'espèce Mentha spicata comprend plusieurs variétés botaniques reconnues aux caractéristiques distinctes [1].
La var. viridis est la forme classique de menthe verte : feuilles lisses, vert profond, arôme à dominante carvone équilibrée. C'est la variété la plus répandue dans les jardins européens et la plus utilisée à l'échelle industrielle.
La var. crispa (synonyme crispata), dite menthe frisée ou menthe crépue, se distingue par ses feuilles gaufrées et crispées. Son profil aromatique est comparable à celui de la var. viridis, parfois avec une intensité légèrement plus marquée.
La var. nahnah (menthe marocaine) présente un feuillage plus gaufré et une saveur plus piquante. Elle est sélectionnée au Maghreb pour la confection du thé à la menthe, et convient aussi à l'aromatisation des salades de fruits et des crudités [1].
La var. anisata, ou menthe anisée, se distingue des autres variétés par un arôme secondaire anisé caractéristique [1].
À ne pas confondre
La menthe verte (Mentha spicata) est couramment confondue avec la menthe poivrée (Mentha × piperita). La distinction repose sur la composition de l'huile essentielle : la menthe verte est dominée par la carvone et est pratiquement sans menthol, tandis que la menthe poivrée est très riche en menthol [1]. À l'usage, la menthe verte donne une sensation plus douce et sucrée, moins froide au palais.
La menthe marocaine ou naânaâ, souvent vendue séparément sur les marchés du Maghreb et dans les épiceries orientales, est le cultivar Mentha spicata var. nahnah : même espèce, feuillage légèrement plus gaufré, saveur plus prononcée [1]. Il ne s'agit pas d'une espèce distincte.
Les dénominations menthe crépue, menthe frisée et menthe douce désignent des variétés ou des synonymes de Mentha spicata, non des espèces séparées [1]. Leur usage en cuisine ou en herboristerie est, dans la plupart des cas, interchangeable.
Usages médicinaux
Indications traditionnelles
La menthe verte est employée en herboristerie pour ses effets sur la sphère digestive. Elle est traditionnellement utilisée pour soulager les ballonnements, les flatulences, les lourdeurs d'estomac et les crampes intestinales légères [2].
Elle est aussi employée comme soutien aux nausées légères (propriété antiémétique) et comme antispasmodique [2]. Une infusion de feuilles est traditionnellement utilisée pour les maux de tête d'origine fonctionnelle et les états fébriles modérés [2].
Ses propriétés toniques et stimulantes en font un soutien aux états de fatigue légère, par voie orale en tisane [1].
Parties utilisées et préparations
La partie principalement utilisée est la feuille, fraîche ou séchée. L'huile essentielle, obtenue par hydrodistillation des feuilles, est employée en aromathérapie et dans des préparations topiques [1].
- Infusion : feuilles fraîches ou séchées dans de l'eau frémissante, infuser couvert plusieurs minutes, consommée de préférence en fin de repas pour les troubles digestifs [2].
- Huile essentielle : usage en inhalation ou diluée dans une huile végétale pour application cutanée. Ne pas ingérer l'huile essentielle pure sans encadrement professionnel.
Composition chimique
L'huile essentielle, normée ISO 3033-1:2005 sous l'appellation « huile essentielle de menthe crépue (ou menthe verte) », contient 55 à 72 % de carvone, une cétone monoterpénique aux propriétés antispasmodiques et antinociceptives documentées [1].
Le limonène représente 2 à 5 % de la composition ; il peut avoir des effets irritants cutanés à forte concentration [1]. Aucun menthol détectable n'a été relevé dans les analyses chromatographiques de référence, ce qui différencie le profil pharmacologique de la menthe verte de celui de la menthe poivrée.
Contre-indications
- Grossesse et allaitement : la carvone est une cétone terpénique neurotoxique [1]. L'utilisation d'huile essentielle est déconseillée pendant la grossesse et l'allaitement. La consommation de tisane en quantité usuelle nécessite un avis médical préalable.
- Enfants de moins de 6 ans : l'huile essentielle est contre-indiquée en application proche des voies respiratoires, en raison du risque de spasme laryngé lié aux cétones terpéniques [1].
- Épilepsie : les cétones terpéniques comme la carvone peuvent abaisser le seuil épileptogène. L'huile essentielle est à éviter en cas d'antécédents convulsifs [1].
Ces informations ne se substituent pas à un avis médical. Consultez un professionnel de santé avant tout usage thérapeutique, notamment en cas de grossesse, d'allaitement, de traitement médicamenteux en cours ou de pathologie chronique.
Synthèse d'après PFAF, Wikipedia, Agence du médicament. Ces informations ne se substituent pas à un avis médical.
Au potager, bonnes et mauvaises compagnies
Pourquoi ces associations fonctionnent.
La menthe verte dégage une huile essentielle riche en carvone et limonène, émise par les trichomes glandulaires du feuillage [1]. Ces composés volatils perturbent l'orientation olfactive de plusieurs ravageurs qui repèrent leurs plantes hôtes par signature chimique. Associée à la tomate, la menthe réduit la pression des aleurodes et de certains lépidoptères nocturnes qui pondent sur les Solanacées. Le couvert aromatique brouille les pistes olfactives que ces insectes utilisent pour localiser un plant réceptif.
Avec le chou, le bénéfice est documenté de longue date en maraîchage biologique : les composés terpéniques de la menthe masquent les glucosinolates émis par les Brassicacées, signal de reconnaissance pour la piéride (Pieris brassicae, Pieris rapae) et la mouche du chou (Delia radicum). Les femelles gravides peinent à localiser le chou en présence d'une haie aromatique dense. La menthe attire par ailleurs de nombreux auxiliaires : abeilles, syrphes, guêpes parasitoïdes des chenilles de piérides, en floraison d'août à octobre [1].
La complémentarité racinaire joue aussi. La menthe colonise par stolons traçants sur les 15 premiers centimètres du sol [1], là où les Solanacées et Brassicacées explorent plus en profondeur. Pas de concurrence hydrique directe si l'arrosage suit.
Précaution d'usage.
La menthe verte est stolonifère et envahissante [1]. Planter en pot enterré (fond découpé) ou en bordure contenue pour éviter qu'elle ne colonise le rang de tomates ou de choux au-delà du rôle répulsif. L'association fonctionne tant que la menthe reste une voisine, pas une concurrente directe sur la ligne de culture.
Synthèse d'après PFAF, catalogue et observation empirique.
Le producteur
Germinance, société coopérative SCOP basée à Tressé (Ille-et-Vilaine), produit des semences biologiques reproductibles depuis 1990. Spécialiste des variétés adaptées au climat océanique.
Voir la fiche chez Germinance →Origine et histoire
Le nom Mentha spicata a été établi par Carl von Linné en 1753 dans Species Plantarum, où l'espèce est décrite comme ayant des fleurs en épis et des feuilles oblongues serretées [1]. En 1762, dans la deuxième édition du même ouvrage, Linné révise sa classification et divise l'espèce en trois entités distinctes : M. sylvestris, M. viridis et M. rotundifolia [1].
En 1924, le botaniste Farwell établit que la menthe en épi correspond à la Mentha viridis L. de la deuxième édition, elle-même équivalente à la variété M. spicata var. viridis de la première [1]. Les bases de données taxonomiques actuelles, dont The Plant List et l'IPNI, retiennent finalement Mentha spicata L. (1753) comme nom valide, avec plus de 33 synonymes bien établis [1].
Les noms vernaculaires menthe frisée, menthe crépue et menthe douce dérivent des anciens noms scientifiques M. crispa et M. viridis, désormais synonymes mais restés dans l'usage courant [1]. L'appellation arabe naânaâ (نعناع) désigne un cultivar sélectionné au Maghreb, adapté spécifiquement à la préparation du thé à la menthe traditionnel.
Cultivée à l'échelle industrielle, la menthe verte est l'une des quatre espèces de menthe à usage commercial mondial, aux côtés de M. arvensis, M. piperita et M. citrata [1]. Les principaux pays producteurs sont les États-Unis, la Chine, la Russie et l'Inde.
Synthèse d'après Wikipedia (CC-BY-SA), producteur, catalogue botanique.
Questions fréquentes
Quand semer Menthe Verte ?
Menthe Verte se sème en intérieur février à avril, puis en extérieur avril à juin.
Quelles sont les plantes compagnes de Menthe Verte ?
Les plantes compagnes recommandées pour Menthe Verte sont : tomate, chou.
Quelle est la difficulté de culture de Menthe Verte ?
La culture de Menthe Verte est très facile, parfaitement adaptée aux jardiniers débutants.
Quand récolter Menthe Verte ?
Menthe Verte se récolte mai à octobre.
Quel espacement pour Menthe Verte ?
L'espacement recommandé pour Menthe Verte est de 30.
Où acheter des graines de Menthe Verte ?
Tu peux acheter des graines de Menthe Verte chez Germinance. Retrouve cette variété sur https://www.germinance.com/boutique/semences_aromatiques_et_medicinales-menthe_verte-article-MEV.awp
La variété Menthe Verte est-elle reproductible ?
Oui, Menthe Verte est une variété libre et reproductible. Tu peux collecter les graines à maturité, les sécher et les ressemer la saison suivante. La descendance conservera les caractéristiques de la variété.
Quelles variétés ressemblent à Menthe Verte ?
Des variétés adaptées à des usages proches de Menthe Verte sont : tomate, chou. Retrouve-les avec leur fiche de culture sur seedelli.com.
Fiche botanique
Classification
Les tiges carrées sont la signature des Lamiacées , un critère simple pour reconnaître cette famille au jardin.
Caractéristiques
Aire de répartition
C. Europe. Naturalized in Britain.
Variétés similaires
Sources
- Germinance T1. www.germinance.com (consulté le 2026-04-21)
- Trefle.io T1. trefle.io (consulté le 2026-04-06)
- Wikipedia T2. fr.wikipedia.org (consulté le 2026-04-21)
- PFAF T1. pfaf.org (consulté le 2026-04-21)