Mildiou de la laitue
Symptômes : taches jaunes sur feuilles, feutrage blanc dessous.
Prévention : aération, ne pas mouiller le feuillage, variétés résistantes BBWR si possible.
Romaine
Lactuca sativa
3,40 €
Semis
févr.→mars
Récolte
mai→sept.
Difficulté
Très facile
En résumé
La romaine (Lactuca sativa var. longifolia Lam.) est une variété de laitue de la famille des Astéracées, reconnaissable à sa pomme allongée, ses feuilles oblongues dressées et sa nervure centrale blanche et épaisse. Sa texture ferme et craquante la distingue nettement des laitues pommées à feuilles tendres [1].
Son ancêtre sauvage probable, Lactuca serriola, est natif d'une vaste zone comprenant l'Europe méditerranéenne, l'Afrique du Nord et une grande partie de l'Asie jusqu'en Sibérie [1]. La laitue cultivée est documentée en Égypte depuis au moins 2000 avant notre ère [1].
En potager tempéré, les semis s'échelonnent de mars à août en pleine terre, les semis estivaux nécessitant une exposition légèrement ombragée pour ralentir la montaison [2]. La pomme tolère mieux la chaleur que les laitues beurre, mais monte en graine rapidement en cas de sécheresse prolongée [2].
La plante produit un latex blanc dans sa tige et ses nervures, caractéristique du genre Lactuca [1]. Ce suc contient de la lactucarine, une substance aux propriétés légèrement sédatives documentées depuis l'Antiquité, sans potentiel d'accoutumance [2].
Données agronomiques
| Espacement | 25-30 cm entre plants |
|---|---|
| Maturité | 45-70 jours |
| Altitude max | 1400 m |
Ton calendrier par climat
Dates ajustées pour les 5 zones climatiques de France métropolitaine. Affine encore avec ta géolocalisation ci-dessus.
· Semis intérieur : · Semis extérieur : · Récolte :
| Zone | Semis intérieur | Semis extérieur | Récolte |
|---|---|---|---|
| Méditerranéenne | début févr. → début mars | début mars → début juil. | début mai → début sept. |
| Atlantique | début févr. → début mars | début mars → début juil. | début mai → début sept. |
| Océanique | mi-févr. → mi-mars | mi-mars → mi-juil. | mi-mai → mi-sept. |
| Semi-continentale | fin févr. → fin mars | fin mars → fin juil. | fin mai → fin sept. |
| Montagne | début mars → début avr. | début avr. → début août | début juin → début oct. |
Semer et cultiver
Cette très ancienne variété française, une des romaines les plus volumineuses, produit une énorme rosette au feuillage d’excellente saveur. Résistante à la montée en graine et rustique, elle peut également se semer en automne. Cette variété ancienne originaire de France est décrite dans l’ouvrage de Vilmorin-Andrieux “Les Plantes Potagères” de 1885.
Au potager, Romaine s'entend bien avec Carotte, Radis, Fraisier, Oignon et Ciboulette.
Résistance au froid correcte, mais protégez-la des gelées tardives. Adaptée jusqu'à 1400 m d'altitude.
Variété ancienne, transmise de génération en génération.
Culture
Exposition
Mi-ombre
Arrosage
Modéré
Sol
Frais, humifère, bien drainé
Espacement
25-30 cm entre plants
Maturité
45-70 jours
Difficulté
Très facile
Comment semer
Commencez les semis en intérieur de février à mars, dans des godets remplis de terreau fin. Maintenez une température de 18-22°C et gardez le substrat humide sans le détremper. La levée prend généralement 8 à 14 jours.
Le semis direct en pleine terre est possible de mars à juillet, quand le sol est suffisamment réchauffé et que tout risque de gelée est écarté.
Respectez un espacement de 25-30 cm entre plants pour assurer une bonne circulation de l'air et limiter les maladies.
Culture et entretien
Cette variété préfère un emplacement mi-ombre, avec 3-4h de soleil direct.
Arrosez régulièrement, surtout en période de croissance et de fructification. Paillez le pied pour conserver l'humidité.
Sol idéal : Frais, humifère, bien drainé. Enrichissez avec du compost bien décomposé avant la plantation.
Tolérance au froid : moyenne.
Cultivable jusqu'à 1400m d'altitude.
Récolte
Récoltez le matin, quand les feuilles sont gorgées de rosée. Coupez les feuilles extérieures pour prolonger la production sur plusieurs semaines.
Calendrier de semis
Semis en intérieur
Semis en extérieur
Repiquage
Récolte
Guide complet : cultiver les laitues →
Rotation : éviter 2 ans minimum à la même place après cette variété. Bonne rotation : Fabaceae puis Cucurbitacées. Rotation courte mais bénéfique pour éviter l'appauvrissement du sol.
Ce qui distingue ce cultivar
Par rapport aux autres variétés de Lactuca sativa, la romaine (var. longifolia) se distingue par plusieurs caractères morphologiques documentés [1].
- Forme de la pomme : allongée, contre une pomme ronde pour la batavia et la laitue pommée.
- Feuilles : oblongues et dressées, à nervure centrale blanche et charnue bien visible. Les feuilles extérieures sont vert foncé et légèrement amères ; le cœur, plus clair, est plus tendre [1].
- Texture : ferme et craquante, intermédiaire entre la laitue beurre et l'iceberg [1].
- Comportement thermique : monte en graine plus lentement que les laitues pommées en conditions estivales, ce qui allonge légèrement la fenêtre de récolte.
- Rusticité automnale : tolère les températures fraîches de fin de saison mieux que la batavia, ce qui permet des semis tardifs jusqu'en août.
À ne pas confondre
La romaine (Lactuca sativa var. longifolia) est fréquemment confondue avec d'autres types de laitues regroupés sous le terme générique « salade » [1].
- Laitue batavia (Lactuca sativa var. capitata) : pomme ronde, feuilles courtes à bordures frisées et nervures parallèles. Sa pomme est sphérique, à l'opposé de la pomme allongée de la romaine [1].
- Laitue iceberg (batavia américaine) : pomme très compacte à cœur blanc détaché de la jupe, pauvre en nutriments et en goût [1].
- Laitue pommée beurre : feuilles tendres à nervures pennées, pomme ronde peu serrée. Sa texture souple n'a rien de commun avec la fermeté de la romaine [1].
- Laitue à couper (Lactuca sativa var. crispa) : pas de pomme fermée, bouquet de feuilles ouvert. Elle n'a pas la structure dressée et compacte de la romaine [1].
Maladies et prévention
Pathologies courantes sur les Asteraceae, à anticiper au potager.
Limaces
Symptômes : feuilles perforées ou disparues.
Prévention : cendre ou coquilles d'œufs autour des plants, bière en piège, ramassage au coucher du soleil.
Usages culinaires
La feuille est la partie comestible principale. Elle se consomme crue ou cuite [1].
Préparations crues
Crue, la romaine convient particulièrement aux salades composées qui supportent un assaisonnement abondant. Sa nervure centrale craquante résiste à une vinaigrette acide sans se flétrir, ce qui en fait un support adapté pour les sauces épaisses à base d'anchois, de parmesan ou de fromages frais.
Les feuilles entières, en forme de coupelle, peuvent servir de contenant pour des garnitures (viandes hachées épicées, légumes sautés), une utilisation courante dans les cuisines d'Asie du Sud-Est.
Préparations cuites
Cuite, la romaine se prépare braisée au beurre avec un fond de veau et des lardons, selon la tradition culinaire française [1]. Elle entre également dans les potages et les jardinières de légumes [1]. La chaleur atténue l'amertume des feuilles extérieures.
Parties annexes et conservation
La nervure centrale, plus épaisse que dans les autres laitues, se consomme séparément, crue ou légèrement cuite à la vapeur. Les graines, très petites, peuvent être germées et les pousses obtenues ajoutées aux salades ou aux sandwichs [2].
Après récolte, la pomme entière se conserve 4 à 6 jours au réfrigérateur enveloppée dans un torchon légèrement humide. Les feuilles coupées s'oxydent rapidement : les stocker sans assaisonnement dans un contenant fermé.
Synthèse d'après PFAF, Wikipedia (CC-BY-SA).
Au potager, bonnes et mauvaises compagnies
Pourquoi ces associations fonctionnent.
La carotte (Daucus carota) développe ses racines en profondeur, alors que la romaine présente un enracinement superficiel. Les deux espèces n'entrent pas en compétition pour l'eau ni pour les éléments minéraux à la même strate. L'odeur des feuilles de carotte peut en outre perturber certains pucerons vecteurs qui s'attaquent à la laitue, notamment Myzus persicae et Nasonovia ribisnigri.
Le radis (Raphanus sativus) est un compagnon à cycle court : il occupe l'espace entre les plants de romaine pendant leur développement, puis est récolté avant toute compétition hydrique ou minérale. Le radis joue également un rôle de plante-piège vis-à-vis des altises (Phyllotreta spp.), qui lui préfèrent ses feuilles à celles de la laitue, selon l'observation empirique des jardiniers maraîchers.
Le fraisier (Fragaria × ananassa, F. vesca) bénéficie de l'ombre légère que la romaine peut procurer en été, ce qui ralentit l'évaporation autour des stolons. En retour, le couvert végétal du fraisier maintient l'humidité de surface, ce qui réduit le stress hydrique de la laitue et limite le risque de montaison précoce [2].
L'oignon et la ciboulette (Allium cepa, Allium schoenoprasum) produisent des composés soufrés volatils qui perturbent les ravageurs olfactifs de la laitue, pucerons et thrips en premier lieu. La ciboulette en fleurs attire les syrphes (Syrphidae), dont les larves sont prédatrices des colonies de pucerons.
Pourquoi éviter ces voisinages.
Le persil (Petroselinum crispum) partage avec la romaine une croissance lente et des besoins en eau similaires en surface. Plantés à moins de 30 cm, ils entrent en compétition directe pour les nutriments de la couche arable. Des observations empiriques de jardiniers signalent une possible inhibition de la germination de la laitue à proximité immédiate du persil, dont le mécanisme allélopathique reste peu documenté expérimentalement.
Le tournesol (Helianthus annuus) libère des composés allélopathiques lessivés dans le sol par les pluies, qui inhibent la germination et la croissance de plusieurs espèces légumières, dont la laitue. Sa hauteur crée de plus une ombre dense incompatible avec les besoins en lumière de la romaine.
Plantes compagnes
Synthèse d'après PFAF, catalogue et observation empirique.
Le producteur
Association Kokopelli, créée en 1999 à Alès, distribue des semences reproductibles issues de l'agriculture biologique. Association à but non lucratif, membre du Réseau Semences Paysannes.
Voir la fiche chez Kokopelli →Origine et histoire
Le nom « romaine » renvoie à Rome, et la tradition historique l'associe aux papes d'Avignon qui auraient rapporté cette variété d'Italie en France [1]. Les synonymes français « laitue lombarde » et « laitue longue » conservent la même trace géographique [1].
Sur le plan taxonomique, la variété longifolia a été formalisée par Jean-Baptiste de Lamarck sous le binôme Lactuca sativa var. longifolia Lam. à la fin du XVIIIe siècle [1].
La laitue est attestée dans les textes depuis l'Antiquité grecque. Théophraste, au IVe siècle avant notre ère, décrivait déjà quatre types de laitues cultivées, et les médecins grecs et romains leur reconnaissaient des vertus apaisantes et anti-aphrodisiaques [1].
En France, le capitulaire De Villis, rédigé sous Charlemagne à la fin du VIIIe ou au début du IXe siècle, recommandait la culture de la laitue dans les domaines royaux [1]. Louis XIV en était également friand, ce qui témoigne de la place de ce légume dans les potagers royaux du XVIIe siècle [1].
La romaine est aussi désignée « chicon » dans le nord de la France et en Belgique, dénomination vernaculaire qui atteste d'une diffusion ancienne dans les jardins maraîchers [1]. Elle figure aujourd'hui dans les catalogues officiels européens et français des espèces et variétés, aux côtés de plusieurs centaines d'autres cultivars inscrits [1].
Synthèse d'après Wikipedia (CC-BY-SA), producteur, catalogue botanique.
Questions fréquentes
Quand semer Romaine ?
Romaine se sème en intérieur février à mars, puis en extérieur mars à juillet.
Quelles sont les plantes compagnes de Romaine ?
Les plantes compagnes recommandées pour Romaine sont : carotte, radis, fraisier, oignon, ciboulette.
Quelles plantes éviter près de Romaine ?
Il est déconseillé de cultiver Romaine à proximité de : persil, tournesol.
Quelle est la difficulté de culture de Romaine ?
La culture de Romaine est très facile, parfaitement adaptée aux jardiniers débutants.
Quand récolter Romaine ?
Romaine se récolte mai à septembre.
Quel espacement pour Romaine ?
L'espacement recommandé pour Romaine est de 25-30 cm entre plants.
Où acheter des graines de Romaine ?
Tu peux acheter des graines de Romaine chez Kokopelli. Retrouve cette variété sur https://kokopelli-semences.com/fr/p/P4016-Ballon
La variété Romaine est-elle reproductible ?
Oui, Romaine est une variété libre et reproductible. Tu peux collecter les graines à maturité, les sécher et les ressemer la saison suivante. La descendance conservera les caractéristiques de la variété.
Quelles variétés ressemblent à Romaine ?
Des variétés adaptées à des usages proches de Romaine sont : carotte, radis, fraisier, oignon. Retrouve-les avec leur fiche de culture sur seedelli.com.
Fiche botanique
Classification
Nom latin Lactuca sativa
Famille Asteraceae
Genre Lactuca
Ce que l'on prend pour une fleur chez les Astéracées est en réalité un capitule composé de dizaines, voire de centaines de petites fleurs.
Caractéristiques
Hauteur 0.9 m
Fleur jaune
Port herbacée
Aire de répartition
Of garden origin, probablement derived from L. serriola.
Variétés similaires
Sources
- Kokopelli T1. kokopelli-semences.com (consulté le 2026-04-21)
- Trefle.io T1. trefle.io (consulté le 2026-04-06)
- Wikipedia T2. fr.wikipedia.org (consulté le 2026-04-21)
- PFAF T1. pfaf.org (consulté le 2026-04-21)