Oïdium
Symptômes : feutrage blanc sur feuilles, fin d'été surtout.
Prévention : arrosage au pied, espacement suffisant, purin de prêle en préventif, variétés tolérantes.
Black Tail Mountain
Citrullus lanatus
3,40 €
Semis
mars→mai
Récolte
juil.→oct.
Difficulté
Moyen
En résumé
Black Tail Mountain est une pastèque (Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & Nakai, 1916) [1] issue d'une sélection réalisée dans l'Idaho (États-Unis) pour les régions à saisons courtes. Elle appartient à la famille des Cucurbitacées [1] et au sous-groupe des pastèques à dessert (C. lanatus subsp. vulgaris) [1], à chair rouge et à peau vert très foncé, presque noire à maturité.
Sa particularité principale est la précocité : la maturation intervient 70 à 75 jours après la transplantation, ce qui la rend cultivable là où les étés sont courts, y compris dans les régions françaises à climat océano-continental ou montagnard [2].
Le fruit est une baie (péponide) [1] de forme ronde à légèrement ovale, pesant généralement entre 3 et 8 kg, à chair rouge vif et graines noires. La peau, d'un vert quasi uni très sombre, permet de la distinguer à l'œil de la plupart des cultivars commerciaux rayés.
La culture suit le calendrier classique des cucurbitacées : semis en intérieur entre mi-mars et mi-avril à 20-25 °C, mise en terre après les dernières gelées (mi-mai au sud, début juin dans les régions plus fraîches), récolte de juillet à septembre selon la zone [1].
Données agronomiques
| Espacement | 80-100 cm entre plants |
|---|---|
| Maturité | 75-95 jours |
| Altitude max | 600 m |
Ton calendrier par climat
Dates ajustées pour les 5 zones climatiques de France métropolitaine. Affine encore avec ta géolocalisation ci-dessus.
· Semis intérieur : · Semis extérieur : · Récolte :
| Zone | Semis intérieur | Semis extérieur | Récolte |
|---|---|---|---|
| Méditerranéenne | début mars → début mai | début avr. → début mai | début juil. → début oct. |
| Atlantique | début mars → début mai | début avr. → début mai | début juil. → début oct. |
| Océanique | mi-mars → mi-mai | mi-avr. → mi-mai | mi-juil. → mi-oct. |
| Semi-continentale | fin mars → fin mai | fin avr. → fin mai | fin juil. → fin oct. |
| Montagne | début avr. → début juin | début mai → début juin | début août → début nov. |
Semer et cultiver
Cette variété productive, particulièrement précoce, offre des fruits parfaitement ronds de 3 à 5 kg. Leur épiderme vert foncé strié de nuances plus claires renferme une chair rouge orangé, juteuse, parfumée et de texture fine. Cette variété a été développée par Glenn Drowns, membre du Seed Saver Exchange, en 1977, dans le nord de l’Idaho aux États-Unis.
La pastèque, parfois appelée melon d'eau, est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Cucurbitacées, originaire d'Afrique. C’est une plante herbacée annuelle à tige rampante, pourvue de longs poils blancs, à feuilles très découpées à 3-5 lobes, et dont le fruit est une très grosse baie à pulpe gorgée d’eau.
Pour un potager en bonne santé, associez Black Tail Mountain avec Courge, Maïs, Haricot, Mais et Capucine.
La chaleur estivale lui convient parfaitement , un emplacement abrité et ensoleillé est idéal.
Culture
Exposition
Plein soleil
Arrosage
Modéré
Sol
Léger, chaud, riche, bien drainé
Espacement
80-100 cm entre plants
Maturité
75-95 jours
Difficulté
Moyenne
Comment semer
Commencez les semis en intérieur de mars à mai, dans des godets remplis de terreau fin. Maintenez une température de 18-22°C et gardez le substrat humide sans le détremper. La levée prend généralement 8 à 14 jours.
Le semis direct en pleine terre est possible d'avril à mai, quand le sol est suffisamment réchauffé et que tout risque de gelée est écarté.
Respectez un espacement de 80-100 cm entre plants pour assurer une bonne circulation de l'air et limiter les maladies.
Culture et entretien
Cette variété préfère un emplacement en plein soleil (minimum 6h par jour).
Arrosez régulièrement, surtout en période de croissance et de fructification. Paillez le pied pour conserver l'humidité.
Sol idéal : Léger, chaud, riche, bien drainé. Enrichissez avec du compost bien décomposé avant la plantation.
Tolérance au froid : faible.
Cultivable jusqu'à 600m d'altitude.
Récolte
Le melon est mûr quand il se détache facilement de la tige et dégage son parfum. L'écorce craquelle légèrement autour du pédoncule.
Calendrier de semis
Semis en intérieur
Semis en extérieur
Repiquage
Récolte
Rotation : éviter 4 ans minimum à la même place après cette variété. Bonne rotation : Fabaceae puis Brassicaceae puis Alliacées. Grosses consommatrices de matière organique, appauvrissent le sol rapidement.
Ce qui distingue ce cultivar
Par rapport aux cultivars de référence à pleine saison (Crimson Sweet, Charleston Gray, Jubilee), Black Tail Mountain se distingue avant tout par sa précocité : 70 à 75 jours contre 85 à 95 jours pour les variétés tardives. Ce cycle court en fait une option viable au nord de la Loire et dans les zones d'altitude modérée, là où les étés chauds ne durent que 10 à 12 semaines [2].
La peau est vert très foncé, quasi unie, sans les rayures nettes caractéristiques de Crimson Sweet ou de Jubilee. Le fruit est rond à légèrement ovale, de calibre moyen (3 à 8 kg), là où les variétés de pleine saison dépassent fréquemment 8 à 12 kg [1].
La chair est rouge vif. Les graines sont noires, de taille standard pour l'espèce [1]. La peau relativement épaisse pour un cultivar précoce lui confère une tenue post-récolte correcte, de 2 à 3 semaines à température fraîche.
À ne pas confondre
Il faut distinguer Citrullus lanatus subsp. vulgaris (la pastèque à dessert, dont Black Tail Mountain fait partie) de Citrullus amarus Schrad., parfois appelé melon d'eau à confiture, citre ou gigérine [1]. Cette dernière espèce présente une chair blanche amère et des graines rougeâtres ou verdâtres : elle doit être cuite pour être consommée et n'est pas interchangeable avec une pastèque à dessert. Les deux plantes se ressemblent végétativement et peuvent être confondues au stade semis.
À l'intérieur des pastèques à dessert, Black Tail Mountain peut être confondue avec Sugar Baby, autre cultivar précoce à peau sombre. La distinction porte sur le calibre : Black Tail Mountain produit des fruits de 3 à 8 kg, contre 1 à 4 kg pour Sugar Baby [1]. La peau de Black Tail Mountain est également plus unie, sans le léger marbrage que l'on observe parfois sur Sugar Baby.
Maladies et prévention
Pathologies courantes sur les Cucurbitaceae, à anticiper au potager.
Bactériose
Symptômes : taches noires sur feuilles et fruits.
Prévention : retirer et brûler les plants touchés, rotation 4 ans, éviter semences non certifiées.
Usages culinaires
La partie comestible principale est la chair du fruit, consommée crue et froide. À maturité, elle est rouge vif et juteuse. Elle se déguste seule en tranches ou en cubes, ou associée à des ingrédients qui équilibrent sa douceur : fromage de brebis (feta), menthe fraîche, basilic, citron vert, vinaigre balsamique ou piment.
La chair se prête aux préparations froides : granitas, sorbets, smoothies, eaux infusées et gaspachos. Elle ne supporte pas la cuisson à haute température sans perdre sa texture.
Les graines, présentes en quantité dans ce cultivar, sont riches en lipides et en protéines [1]. Elles peuvent être rincées, séchées, grillées à la poêle ou au four à 180 °C pendant 15 à 20 minutes, puis salées. Cette pratique est documentée avec les variétés egusi d'Afrique de l'Ouest [1] et s'applique aux cultivars à dessert comme Black Tail Mountain.
L'écorce (la couche blanche entre la chair et la peau) est comestible après cuisson. Elle entre dans des préparations marinées, confites au vinaigre ou sautées à l'ail dans certaines traditions culinaires américaines du Sud et en Asie du Sud-Est.
La conservation post-récolte est de 2 à 3 semaines à température fraîche (15-18 °C), à l'abri du soleil direct, pour un fruit entier. Une fois coupé, le fruit se conserve 3 à 5 jours au réfrigérateur sous film alimentaire.
Synthèse d'après PFAF, Wikipedia (CC-BY-SA).
Au potager, bonnes et mauvaises compagnies
Pourquoi ces associations fonctionnent.
La pastèque s'associe au maïs, aux haricots et aux courges selon la logique des « trois sœurs », système cultural traditionnel des peuples autochtones d'Amérique du Nord. Le maïs occupe la strate verticale et offre un tuteurage naturel aux haricots volubiles. Les haricots, légumineuses, fixent l'azote atmosphérique dans le sol via leurs nodosités racinaires : ils enrichissent directement le substrat disponible pour les plantes voisines à fort appétit azoté, dont la pastèque [3].
Les courges, à feuilles larges et à croissance rampante, couvrent le sol autour des pieds de pastèque : elles limitent l'évaporation en période de chaleur, réduisent la levée des adventices et maintiennent une humidité racinaire stable. La complémentarité racinaire est réelle : les racines de courge restent proches de la surface, tandis que celles de la pastèque pivotent plus profondément, limitant la compétition hydrique directe.
Les capucines (Tropaeolum majus) remplissent une double fonction. D'une part, elles jouent le rôle de plante-appât : les pucerons noirs et les aleurodes leur sont préférentiellement attirés, ce qui détourne ces ravageurs des cucurbitacées. D'autre part, leur floraison longue (juin à octobre) attire les auxiliaires prédateurs, coccinelles, chrysopes et syrphes, qui régulent les populations de pucerons sur l'ensemble de la parcelle [3].
La pastèque est une plante monoïque : les fleurs mâles et femelles sont séparées sur le même pied [1]. La nouaison dépend donc entièrement des pollinisateurs. La présence de capucines et d'autres fleurs à nectar accessible (haricots en fleur, fleurs mâles de courge) augmente l'activité pollinique locale et améliore le taux de nouaison.
Pourquoi éviter ces voisinages.
Aucune plante n'est identifiée comme incompatible avec Black Tail Mountain dans les données du catalogue. Par précaution de rotation, il est déconseillé de faire se succéder plusieurs cucurbitacées au même emplacement deux années de suite : elles partagent les mêmes pathogènes fongiques (mildiou, oïdium, botrytis) et les mêmes ravageurs racinaires. Cette règle relève de la rotation des cultures plutôt que d'une incompatibilité directe.
Synthèse d'après PFAF, catalogue et observation empirique.
Le producteur
Association Kokopelli, créée en 1999 à Alès, distribue des semences reproductibles issues de l'agriculture biologique. Association à but non lucratif, membre du Réseau Semences Paysannes.
Voir la fiche chez Kokopelli →Origine et histoire
La pastèque est cultivée depuis environ 4 000 ans. Les données archéologiques et les sources textuelles égyptiennes, grecques et hébraïques situent la domestication de la forme sucrée en Afrique du Nord-Est, dans l'actuel Soudan et Égypte [1]. L'espèce a été décrite scientifiquement pour la première fois en 1794 par le naturaliste suédois Carl Peter Thunberg sous le nom Momordica lanata, à partir de spécimens collectés au Cap [1].
En 1916, les botanistes japonais Jinzô Matsumura (1856-1928) et Takenoshin Nakai (1882-1952) ont transféré l'espèce du genre Momordica au genre Citrullus Schrader [1]. Le nom d'espèce lanatus (laineux en latin) renvoie aux longs poils blancs qui recouvrent les tiges [1].
Black Tail Mountain est un cultivar américain du XXe siècle, sélectionné dans l'Idaho par Glenn Drowns, semencier et conservateur membre du réseau Seed Savers Exchange, pour adapter la pastèque aux saisons courtes et aux nuits fraîches du nord-ouest des États-Unis [2]. La sélection a privilégié la réduction du cycle végétatif sans sacrifier les qualités gustatives propres au sous-groupe vulgaris [1].
Sa diffusion en Europe s'est faite principalement par les réseaux de conservation des semences libres et reproductibles, notamment Seed Savers Exchange et les coopératives semencières européennes, à partir des années 1980-1990 [2]. Elle ne figure pas dans les catalogues officiels d'obtenteurs européens, ce qui en fait une variété quasi exclusivement disponible en circuit associatif. Vilmorin (1904) ne la répertorie pas, la sélection étant postérieure à cette date.
Synthèse d'après Wikipedia (CC-BY-SA), producteur, catalogue botanique.
Questions fréquentes
Quand semer Black Tail Mountain ?
Black Tail Mountain se sème en intérieur mars à mai, puis en extérieur avril à mai.
Quelles sont les plantes compagnes de Black Tail Mountain ?
Les plantes compagnes recommandées pour Black Tail Mountain sont : courge, maïs, haricot, mais, capucine.
Quelle est la difficulté de culture de Black Tail Mountain ?
La culture de Black Tail Mountain est moyenne, nécessitant quelques connaissances de base.
Quand récolter Black Tail Mountain ?
Black Tail Mountain se récolte juillet à octobre.
Quel espacement pour Black Tail Mountain ?
L'espacement recommandé pour Black Tail Mountain est de 80-100 cm entre plants.
Où acheter des graines de Black Tail Mountain ?
Tu peux acheter des graines de Black Tail Mountain chez Kokopelli. Retrouve cette variété sur https://kokopelli-semences.com/fr/p/P4891-Black-Tail-Mountain
La variété Black Tail Mountain est-elle reproductible ?
Oui, Black Tail Mountain est une variété libre et reproductible. Tu peux collecter les graines à maturité, les sécher et les ressemer la saison suivante. La descendance conservera les caractéristiques de la variété.
Quelles variétés ressemblent à Black Tail Mountain ?
Des variétés adaptées à des usages proches de Black Tail Mountain sont : courge, maïs, haricot, mais. Retrouve-les avec leur fiche de culture sur seedelli.com.
Fiche botanique
Classification
Nom latin Citrullus lanatus
Famille Cucurbitaceae
Genre Citrullus
Les Cucurbitacées détiennent le record du plus gros fruit du potager : certaines courges dépassent les 1 000 kg.
Caractéristiques
Hauteur 0.5 m
Aire de répartition
Tropical and S. Africa.
Variétés similaires
Sources
- Kokopelli T1. kokopelli-semences.com (consulté le 2026-04-21)
- Wikipedia T2. fr.wikipedia.org (consulté le 2026-04-21)
- PFAF T1. pfaf.org (consulté le 2026-04-21)