Oïdium
Symptômes : feutrage blanc sur feuilles, fin d'été surtout.
Prévention : arrosage au pied, espacement suffisant, purin de prêle en préventif, variétés tolérantes.
Crimson Sweet
Citrullus lanatus
3,40 €
Semis
mars→mai
Récolte
juil.→oct.
Difficulté
Moyen
En résumé
Crimson Sweet est un cultivar de pastèque (Citrullus lanatus) à pollinisation libre, développé aux États-Unis au début des années 1960. Ses fruits ovoïdes, pesant entre 6 et 11 kg à maturité, se reconnaissent à leur peau vert moyen parcourue de larges rayures vert foncé et à leur chair rouge profond [2].
L'espèce Citrullus lanatus est originaire d'Afrique du Nord-Est, dans les régions correspondant au Soudan et à l'Égypte actuels, domestiquée il y a environ 4 000 ans pour sa pulpe et sa teneur en eau [1]. La plante produit des tiges rampantes pouvant dépasser 2 m, garnies de longs poils blancs. Ses fleurs, à corolle jaune pâle, sont monoïques : fleurs mâles et femelles se trouvent sur le même pied [1].
Au jardin, le semis s'effectue en godet à l'intérieur entre mi-avril et début mai, avec une mise en place en pleine terre après les dernières gelées (mai à juin selon la région). La récolte intervient 80 à 85 jours après la transplantation [2].
La chair contient du lycopène, pigment antioxydant responsable de sa couleur rouge, ainsi que de la citrulline, acide aminé présent en concentration notable dans la pastèque [1].
Données agronomiques
| Espacement | 80-100 cm entre plants |
|---|---|
| Maturité | 75-95 jours |
| Altitude max | 600 m |
Ton calendrier par climat
Dates ajustées pour les 5 zones climatiques de France métropolitaine. Affine encore avec ta géolocalisation ci-dessus.
· Semis intérieur : · Semis extérieur : · Récolte :
| Zone | Semis intérieur | Semis extérieur | Récolte |
|---|---|---|---|
| Méditerranéenne | début mars → début mai | début avr. → début mai | début juil. → début oct. |
| Atlantique | début mars → début mai | début avr. → début mai | début juil. → début oct. |
| Océanique | mi-mars → mi-mai | mi-avr. → mi-mai | mi-juil. → mi-oct. |
| Semi-continentale | fin mars → fin mai | fin avr. → fin mai | fin juil. → fin oct. |
| Montagne | début avr. → début juin | début mai → début juin | début août → début nov. |
Semer et cultiver
La pastèque est composée à 92 %% d'eau , les caravaniers du Sahara l'emportaient comme réserve d'eau vivante. Crimson Sweet fait partie de cette famille.
Plantée à côté de Courge, Maïs, Haricot, Mais et Capucine, Crimson Sweet bénéficie d'associations favorables.
Plante thermophile , elle donne le meilleur d'elle-même quand le mercure monte.
Culture
Exposition
Plein soleil
Arrosage
Modéré
Sol
Léger, chaud, riche, bien drainé
Espacement
80-100 cm entre plants
Maturité
75-95 jours
Difficulté
Moyenne
Comment semer
Commencez les semis en intérieur de mars à mai, dans des godets remplis de terreau fin. Maintenez une température de 18-22°C et gardez le substrat humide sans le détremper. La levée prend généralement 8 à 14 jours.
Le semis direct en pleine terre est possible d'avril à mai, quand le sol est suffisamment réchauffé et que tout risque de gelée est écarté.
Respectez un espacement de 80-100 cm entre plants pour assurer une bonne circulation de l'air et limiter les maladies.
Culture et entretien
Cette variété préfère un emplacement en plein soleil (minimum 6h par jour).
Arrosez régulièrement, surtout en période de croissance et de fructification. Paillez le pied pour conserver l'humidité.
Sol idéal : Léger, chaud, riche, bien drainé. Enrichissez avec du compost bien décomposé avant la plantation.
Tolérance au froid : faible.
Cultivable jusqu'à 600m d'altitude.
Récolte
Le melon est mûr quand il se détache facilement de la tige et dégage son parfum. L'écorce craquelle légèrement autour du pédoncule.
Calendrier de semis
Semis en intérieur
Semis en extérieur
Repiquage
Récolte
Rotation : éviter 4 ans minimum à la même place après cette variété. Bonne rotation : Fabaceae puis Brassicaceae puis Alliacées. Grosses consommatrices de matière organique, appauvrissent le sol rapidement.
Ce qui distingue ce cultivar
Crimson Sweet se distingue des autres cultivars de Citrullus lanatus présents dans les catalogues de semences libres par plusieurs caractères agronomiques mesurables.
La peau, d'épaisseur 2 à 3 cm, permet une conservation de 2 à 3 semaines après récolte sans réfrigération. La chair affiche une teneur en sucre de 10 à 12 degrés Brix, valeur élevée pour un cultivar à pollinisation libre [2].
La résistance documentée à l'anthracnose (race 1) et à la fusariose vasculaire est un avantage concret en culture plein champ par rapport à des cultivars anciens non sélectionnés pour ces maladies. Par rapport à Charleston Gray, autre standard américain, Crimson Sweet présente une chair plus sucrée avec une écorce plus fine [2].
Son délai de maturité la place entre les variétés les plus précoces (Sugar Baby : 75 jours) et les plus tardives courantes (Jubilee : 95 jours), ce qui la rend adaptée aux étés français de durée moyenne, sous réserve d'un démarrage en godet à l'intérieur [2].
À ne pas confondre
Crimson Sweet figure parmi les pastèques à peau zébrée les plus diffusées dans les catalogues de semences libres. Elle est parfois confondue avec d'autres cultivars à livrée rayée : Jubilee, Florida Giant ou Ali Baba.
Les critères de différenciation les plus fiables sont le gabarit du fruit et le cycle cultural. Jubilee produit des fruits nettement plus allongés, de 14 à 18 kg, avec un cycle d'environ 95 jours. Sugar Baby donne à l'inverse des fruits ronds de 1 à 4 kg en 75 jours, sans rayures nettes [2].
Sur le plan botanique, il convient de distinguer Citrullus lanatus (pastèque sucrée à chair rouge) de Citrullus amarus, connu en France sous les noms de gigérine ou melon d'eau à confiture. Ce dernier possède une chair blanche et amère qui ne se consomme pas crue et nécessite une cuisson. Des analyses de phylogénie moléculaire publiées par Chomicki et Renner en 2015 ont établi que Citrullus amarus n'est ni une espèce sœur ni un parent proche de la pastèque cultivée, malgré des appellations communes [1].
Maladies et prévention
Pathologies courantes sur les Cucurbitaceae, à anticiper au potager.
Bactériose
Symptômes : taches noires sur feuilles et fruits.
Prévention : retirer et brûler les plants touchés, rotation 4 ans, éviter semences non certifiées.
Usages culinaires
La partie principale consommée est le mésocarpe rouge, la chair interne du fruit. Elle entre dans des préparations froides : tranches, cubes pour salades composées, gazpacho sucré-salé, granita (jus congelé et gratte) et jus pressés à froid.
La pastèque s'accorde avec les fromages à pâte fraîche (feta, burrata, chèvre frais), les herbes fraîches (menthe poivrée, basilic, coriandre), les agrumes (citron vert, yuzu) et les vinaigres doux (balsamique blanc, vinaigre de riz). En cuisine méditerranéenne, elle accompagne les charcuteries salées en jouant sur le contraste sucré-salé.
Les graines sont comestibles. Après lavage et séchage à l'air (24 à 48 heures), elles se grillent à sec ou à l'huile, salées ou assaisonnées d'épices. Cette pratique est largement répandue en Afrique de l'Ouest et au Moyen-Orient [1].
L'écorce (exocarpe et mésocarpe blanc sous-jacent) peut être confite au sucre, marinée dans du vinaigre épicé ou incorporée dans des currys et chutneys. Cette valorisation est pratiquée dans le Sud des États-Unis, en Inde et en Chine du Sud.
Conservation : un fruit entier intact se garde 2 à 3 semaines entre 10 et 15°C, à l'abri de l'humidité. En dessous de 10°C, des dégâts par le froid peuvent altérer la texture (chair granuleuse) et le goût. Une fois coupée, la chair se conserve 3 à 5 jours au réfrigérateur, couverte d'un film alimentaire.
Synthèse d'après PFAF, Wikipedia (CC-BY-SA).
Au potager, bonnes et mauvaises compagnies
Pourquoi ces associations fonctionnent.
Le haricot (Phaseolus vulgaris) fixe l'azote atmosphérique dans le sol via des rhizobactéries symbiotiques (Rhizobium spp.). La pastèque est une plante exigeante en azote pour ses tiges longues et ses gros fruits. Associer des haricots à proximité enrichit progressivement le sol en azote disponible, réduisant les apports en engrais extérieurs [3].
Le maïs (Zea mays) pousse en hauteur et ne concurrence pas la pastèque au niveau du sol. Ses tiges procurent une ombre légère en milieu de journée, protégeant la base des plants des surchauffes. La combinaison maïs, haricot et cucurbitacée correspond au principe des Trois Sœurs (Three Sisters), polyculture documentée dans les traditions agricoles amérindiennes et reprise par la littérature agronomique [3].
La courge (Cucurbita sp.) couvre le sol de ses larges feuilles, limitant l'évaporation et freinant l'installation des adventices. Courge et pastèque étant toutes deux des cucurbitacées à développement végétatif important, cette association nécessite un espacement suffisant entre les pieds, au minimum 1,5 à 2 m, pour éviter la compétition hydrique et lumineuse [3].
La capucine (Tropaeolum majus) attire les pucerons noirs (Aphis fabae) loin des cultures voisines, jouant le rôle de plante-piège. Elle attire également les syrphes (Syrphidae), dont les larves sont prédatrices de pucerons, ainsi que les pollinisateurs (bourdons, abeilles) qui visitent les fleurs de pastèque. PFAF et plusieurs travaux d'agroécologie documentent cette double fonction d'attracteur d'auxiliaires et de plante-réservoir [3].
Pourquoi éviter ces voisinages.
Aucune incompatibilité de voisinage documentée n'est signalée pour Crimson Sweet dans les sources consultées. La pastèque tolère un large spectre de compagnes végétales, sous réserve de respecter ses besoins en espace au sol et en ensoleillement direct non obstrué.
Synthèse d'après PFAF, catalogue et observation empirique.
Le producteur
Association Kokopelli, créée en 1999 à Alès, distribue des semences reproductibles issues de l'agriculture biologique. Association à but non lucratif, membre du Réseau Semences Paysannes.
Voir la fiche chez Kokopelli →Origine et histoire
L'espèce Citrullus lanatus a été décrite pour la première fois en 1794 par le botaniste suédois Carl Peter Thunberg sous le nom Momordica lanata, à partir de spécimens collectés au Cap de Bonne-Espérance lors d'un séjour effectué de 1771 à 1775. Les botanistes japonais Jinzô Matsumura (1856-1928) et Takenoshin Nakai (1882-1952) ont transféré l'espèce au genre Citrullus en 1916 [1]. Le nom de genre Citrullus est un diminutif latin de citrus ; l'épithète lanatus, « laineux », désigne les poils blancs recouvrant les tiges [1].
Une approche multidisciplinaire associant archéologie, botanique, philologie et sources textuelles de l'Égypte ancienne situe la domestication de la pastèque douce à environ 4 000 ans BP, dans la région du Kordofan soudanais, où elle était cultivée pour sa chair et sa teneur en eau [1].
Le cultivar Crimson Sweet a été mis au point par Charles V. Hall à la station expérimentale de la Kansas State University et introduit en 1963. La sélection visait trois objectifs : obtenir un fruit de grande taille commerciale, une teneur en sucre élevée et une résistance aux deux maladies fongiques les plus préjudiciables en grande culture de pastèque, l'anthracnose (Colletotrichum orbiculare, race 1) et la fusariose vasculaire (Fusarium oxysporum f.sp. niveum) [2].
Crimson Sweet est une variété à pollinisation libre : les graines récoltées sur un fruit mûr isolé d'autres cultivars produiront des plants conformes à la variété mère d'une génération à l'autre. Ce statut la distingue des hybrides F1 du commerce et en fait une variété compatible avec les pratiques de conservation de semences. Elle est référencée dans la base patrimoniale USDA GRIN (Germplasm Resources Information Network) [2].
Synthèse d'après Wikipedia (CC-BY-SA), producteur, catalogue botanique.
Questions fréquentes
Quand semer Crimson Sweet ?
Crimson Sweet se sème en intérieur mars à mai, puis en extérieur avril à mai.
Quelles sont les plantes compagnes de Crimson Sweet ?
Les plantes compagnes recommandées pour Crimson Sweet sont : courge, maïs, haricot, mais, capucine.
Quelle est la difficulté de culture de Crimson Sweet ?
La culture de Crimson Sweet est moyenne, nécessitant quelques connaissances de base.
Quand récolter Crimson Sweet ?
Crimson Sweet se récolte juillet à octobre.
Quel espacement pour Crimson Sweet ?
L'espacement recommandé pour Crimson Sweet est de 80-100 cm entre plants.
Où acheter des graines de Crimson Sweet ?
Tu peux acheter des graines de Crimson Sweet chez Kokopelli. Retrouve cette variété sur https://kokopelli-semences.com/fr/p/P4820-Crimson-Sweet
La variété Crimson Sweet est-elle reproductible ?
Oui, Crimson Sweet est une variété libre et reproductible. Tu peux collecter les graines à maturité, les sécher et les ressemer la saison suivante. La descendance conservera les caractéristiques de la variété.
Quelles variétés ressemblent à Crimson Sweet ?
Des variétés adaptées à des usages proches de Crimson Sweet sont : courge, maïs, haricot, mais. Retrouve-les avec leur fiche de culture sur seedelli.com.
Fiche botanique
Classification
Nom latin Citrullus lanatus
Famille Cucurbitaceae
Genre Citrullus
Les fleurs de Cucurbitacées sont soit mâles soit femelles sur le même pied , les pollinisateurs sont indispensables à la nouaison.
Caractéristiques
Hauteur 0.5 m
Aire de répartition
Tropical and S. Africa.
Variétés similaires
Sources
- Kokopelli T1. kokopelli-semences.com (consulté le 2026-04-21)
- Wikipedia T2. fr.wikipedia.org (consulté le 2026-04-21)
- PFAF T1. pfaf.org (consulté le 2026-04-21)