La calebasse, gourde ou louche, est une espèce de plante à fleurs de la famille des Cucurbitacées. C'est une plante herbacée annuelle cultivée comme plante potagère pour son fruit caractéristique également dénommé calebasse. Ce fruit est utilisé à l'état sec depuis des temps préhistoriques dans toutes les régions du monde pour fabriquer divers objets, ou plus rarement consommé à l'état frais comme un légume.
Plante thermophile — elle donne le meilleur d'elle-même quand le mercure monte.
Commencez les semis en intérieur de mars à avril, dans des godets remplis de terreau fin. Maintenez une température de 18-22°C et gardez le substrat humide sans le détremper. La levée prend généralement 8 à 14 jours.
Le semis direct en pleine terre est possible de mai à juin, quand le sol est suffisamment réchauffé et que tout risque de gelée est écarté.
Respectez un espacement de 100x150 cm entre les plants pour assurer une bonne circulation de l'air.
Comptez environ 140 jours entre le semis et la première récolte.
Cette variété préfère un emplacement en plein soleil (minimum 6h par jour).
Arrosage : abondant.
Sol idéal : riche. Enrichissez avec du compost bien décomposé avant la plantation.
Tolérance au froid : faible.
Récoltez quand le pédoncule est sec et liégeux. Les courges d'hiver se conservent 3-6 mois dans un endroit sec et frais (12-15°C).
Fruit immature – cuit et utilisé comme légume. Ils peuvent être bouillis, cuits à la vapeur, frits, utilisés dans les currys ou transformés en beignets. De qualité variable, mais certains cultivars sélectionnés en Inde et en Chine sont de très bonne qualité, équivalente à de bonnes courges d'été.
La pulpe autour de la graine est émétique et purgative. Un cataplasme de feuilles écrasées a été appliqué sur la tête pour traiter les maux de tête.
La calebasse, une Cucurbitacée, servait de gourde et de récipient bien avant l'invention de la poterie.
A largement cultivée plant, its original habitat is obscure, though it is probablement Asia or Africa.
Seedelli
